Recentemente, o mercado de alumínio apresentou forte impulso de alta, com o alumínio na LME registrando seu maior ganho semanal desde meados de abril. A Bolsa de Metais de Xangai, de ligas de alumínio, também apresentou forte alta. A alta se beneficiou principalmente da oferta restrita de matéria-prima e das expectativas do mercado de um corte na taxa de juros dos EUA em setembro.

Na sexta-feira (23 de agosto), às 15h09, horário de Pequim, o contrato de alumínio de três meses da LME subiu 0,7%, para US$ 2.496,50 por tonelada, um aumento de 5,5% na semana. Ao mesmo tempo, o principal contrato de alumínio de outubro da Bolsa de Metais de Xangai, apesar de uma ligeira correção no fechamento, caiu 0,1%, para US$ 19.795 (US$ 2.774,16) por tonelada, mas o aumento semanal ainda foi de 2,5%.

A alta dos preços do alumínio foi impulsionada inicialmente por tensões no lado da oferta. Recentemente, a oferta global de alumina e bauxita, ainda mais restrita, eleva diretamente o custo de produção do alumínio e sustenta os preços de mercado. Especialmente no mercado de alumina, a escassez de oferta e os estoques em diversas das principais áreas produtoras estão próximos de mínimas históricas.

Se as tensões nos mercados de alumina e bauxita persistirem, o preço do alumínio provavelmente subirá ainda mais. O desconto para o alumínio à vista na LME em relação ao contrato futuro de três meses caiu para US$ 17,08 por tonelada. É o menor nível desde 1º de maio, mas isso não significa que o alumínio esteja em falta. De fato, os estoques de alumínio na LME caíram para 877.950 toneladas, o menor nível desde 8 de maio, mas ainda estão 65% acima do mesmo período do ano passado.