Ifølge offisielle tall offentliggjort av Kinas nasjonale statistikkbyrå,Kinas primære aluminiumProduksjonen steg til 3,42 millioner tonn i mai, noe som representerer en økning på 3,1 % fra året før. Dette tallet overgikk aprils produksjon på 3,36 millioner tonn og satte en helt ny rekord for månedlig innenlandsk primæraluminiumproduksjon.

Beregnet på et daglig gjennomsnitt, lå den daglige produksjonen i mai på 110 322 tonn. Selv om denne avlesningen falt noe fra aprils rekorddaglige gjennomsnitt på 112 000 tonn, forble den generelle produksjonsmomentumet robust og oppadgående.

Aluminiumanalytikere fra CRU Group kommenterte at Kinas primære aluminiumproduksjon opprettholdt sterk vekst i mai, og regionale nedstengningspolitikker som ble innført over hele landet, medførte ingen vesentlig forstyrrelse av smelteverkene. Forskningsinstituttet anslo at produksjonen ville fortsette å øke gjennom juni og juli. Siden slutten av fjoråret har Kinas kraftforsyningssystem generelt opprettholdt tilstrekkelig strømtildeling for energiintensive industrier.

I tidligere år har Kina innført tiltak for å redusere strømforbruket for å fremme målene for karbontoppnivå og karbonnøytralitet, samt håndtere regionale strømmangler. Slike restriksjoner har vært et merkbart slag for produksjonen av primæraluminium, en sektor med ekstremt høyt energiforbruk. Likevel har strømforsyningsforholdene sett en markant forbedring fra slutten av 2021, noe som har gjort det mulig for innenlandske aluminiumsverk å kjøre med nesten full kapasitet jevnt og trutt.

I 2021 nådde Kinas årlige produksjon av primæraluminium en historisk topp på 38,5 millioner tonn. I løpet av de første fem månedene i år, akkumulertprimær aluminiumproduksjonnådde 16,4 millioner tonn, en økning på 0,3 % fra året før.

I mellomtiden økte den samlede månedlige produksjonen av ti store ikke-jernholdige metaller, inkludert kobber, primæraluminium, bly, sink og nikkel, med 3,3 % fra år til år til 5,64 millioner tonn, noe som markerer den sterkeste månedlige vekstraten siden desember 2020. I løpet av årets fem første måneder økte den totale produksjonen av disse ti kjerne-ikke-jernholdige metallene med 0,9 % fra år til år til 27,25 millioner tonn.

Dobbel innvirkning på det globale aluminiumsmarkedet

Økende produksjon av primæraluminium i Kina har to konsekvenser for det internasjonale aluminiumsmarkedet.

På den ene siden letter økt innenlandsk forsyning fra Kina effektivt det stramme forsyningslandskapet i det globale aluminiumsmarkedet, spesielt midt i forsyningsforstyrrelser som følge av geopolitiske konflikter i Midtøsten.

På den annen side vil kontinuerlig utvidelse av Kinas smeltekapasitet sannsynligvis legge press nedover på internasjonale aluminiumspriser, spesielt mot et bakteppe av utbredte forventninger om avtagende global økonomisk vekst.

Som rapportert av Reuters har referanseprisene på aluminium falt til et nesten seks måneders lavpunkt. Denne prisnedgangen gjenspeiler markedets bekymringer rundt to kjernefaktorer: den raske ekspansjonen avKinas primære aluminiumforsyningog de svake utsiktene for global etterspørsel etter aluminium nedstrøms.