Tanto Ullrich como Stabicraft, dos grandes empresas usuarias de aluminio, afirmaron que el cierre de la fundición de aluminio de Rio Tinto ubicada en Tiwai Point, Nueva Zelanda, no tendrá un impacto profundo en los fabricantes locales.

Ullrich fabrica productos de aluminio para uso naval, industrial, comercial y doméstico. Cuenta con unos 300 empleados en Nueva Zelanda y aproximadamente la misma cantidad en Australia.

Gilbert Ullrich, director ejecutivo de Ullrich, afirmó: «Algunos clientes han preguntado por nuestro suministro de aluminio. De hecho, no tenemos escasez».

Añadió: «La empresa ya ha adquirido aluminio de fundiciones de otros países. Si la fundición de Tiwai cierra según lo previsto el próximo año, la empresa podría aumentar la producción de aluminio importado de Catar. Si bien la calidad de la fundición de Tiwai es buena, en lo que respecta a Ullrich, siempre y cuando el aluminio fundido a partir del mineral en bruto satisfaga nuestras necesidades».

Stabicraft es un fabricante de barcos. El director ejecutivo de la empresa, Paul Adams, declaró: «Hemos importado la mayor parte del aluminio del extranjero».

Stabicraft tiene alrededor de 130 empleados y los barcos de aluminio que produce se utilizan principalmente en Nueva Zelanda y para la exportación.

Stabicraft compra principalmente placas de aluminio, que requieren laminación, pero Nueva Zelanda no cuenta con un laminador. La fundición Tiwai produce lingotes de aluminio en lugar de las láminas de aluminio terminadas que requiere la fábrica.

Stabicraft ha importado placas de plantas de aluminio de Francia, Bahréin, Estados Unidos y China.

Paul Adams añadió: “De hecho, el cierre de la fundición de Tiwai afecta principalmente a los proveedores de la fundición, no a los compradores”.