Både Ullrich och Stabicraft, två stora aluminiumföretag, uppgav att Rio Tintos stängning av aluminiumsmältverket som ligger i Tiwai Point, Nya Zeeland, inte kommer att ha någon djupgående inverkan på de lokala tillverkarna.

Ullrich tillverkar aluminiumprodukter för fartyg, industri, kommersiella ändamål och hushåll. De har cirka 300 anställda i Nya Zeeland och ungefär lika många arbetare i Australien.

Gilbert Ullrich, VD för Ullrich, sa: ”Vissa kunder har frågat om vår aluminiumförsörjning. Vi har faktiskt ingen bristvara.”

Han tillade: ”Företaget har redan köpt en del aluminium från smältverk i andra länder. Om smältverket i Tiwai stänger som planerat nästa år kan företaget öka produktionen av aluminium som importeras från Qatar. Även om kvaliteten på smältverket i Tiwai är god, såvitt Ullrich beträffar, så länge aluminiumet som smälts från råmalm uppfyller våra behov.”

Stabicraft är en fartygstillverkare. Företagets VD Paul Adams sa: ”Vi har importerat det mesta av aluminiumet från utlandet.”

Stabicraft har cirka 130 anställda, och de aluminiumfartyg som tillverkas används huvudsakligen i Nya Zeeland och för export.

Stabicraft köper huvudsakligen aluminiumplåtar, som kräver valsning, men Nya Zeeland har inget valsverk. Tiwai-smältverket producerar aluminiumtackor istället för färdiga aluminiumplåtar som fabriken behöver.

Stabicraft har importerat plåtar från aluminiumverk i Frankrike, Bahrain, USA och Kina.

Paul Adams tillade: ”Faktum är att stängningen av Tiwai-smältverket främst påverkar leverantörerna av smältverket, inte köparna.”