L'alumini (Al) és l'element metàl·lic més abundant a l'escorça terrestre. Combinat amb oxigen i hidrogen, forma la bauxita, que és l'alumini més utilitzat en la mineria de minerals. La primera separació de clorur d'alumini de l'alumini metàl·lic va ser el 1829, però la producció comercial no va començar fins al 1886. L'alumini és un metall blanc platejat, dur i lleuger amb una gravetat específica de 2,7. És un bon conductor d'electricitat i molt resistent a la corrosió. A causa d'aquestes característiques, s'ha convertit en un metall important.Aliatge d'aluminité una lleugera força d'unió i, per tant, s'utilitza en una àmplia varietat d'indústries.

 
La producció d'alúmina consumeix el 90% de la producció mundial de bauxita. La resta s'utilitza en indústries com ara les d'abrasius, materials refractaris i productes químics. La bauxita també s'utilitza en la producció de ciment d'alta alúmina, com a agent de retenció d'aigua o com a catalitzador a la indústria del petroli per recobrir varetes i fluxos de soldadura, i com a flux per a la fabricació d'acer i ferroaliatges.

Els usos de l'alumini inclouen equips elèctrics, automòbils, vaixells, fabricació d'aeronaus, processos metal·lúrgics i químics, construcció domèstica i industrial, embalatges (paper d'alumini, llaunes), estris de cuina (vaixella, olles).

 
La indústria de l'alumini ha iniciat el desenvolupament de tecnologia per al reciclatge de materials amb contingut d'alumini i ha establert el seu propi centre de recollida. Un dels principals incentius per a aquesta indústria sempre ha estat la reducció del consum d'energia, produint una tona d'alumini més que una tona d'alumini primari. Això implica presentar un 95% d'alumini líquid a partir de bauxita per estalviar energia. Cada tona d'alumini reciclat també significa estalviar set tones de bauxita. A Austràlia, el 10% de la producció d'alumini prové de materials reciclats.