Aluminium (Al) är det vanligaste metalliska grundämnet i jordskorpan. Tillsammans med syre och väte bildar det bauxit, vilket är det vanligaste aluminiumet vid malmbrytning. Den första separationen av aluminiumklorid från metalliskt aluminium var 1829, men kommersiell produktion började inte förrän 1886. Aluminium är en silvervit, hård och lätt metall med en specifik vikt på 2,7. Den är en god ledare av elektricitet och mycket korrosionsbeständig. På grund av dessa egenskaper har den blivit en viktig metall.Aluminiumlegeringhar lätt bindningsstyrka och används därför inom en mängd olika industrier.

 
Produktionen av aluminiumoxid står för 90 % av världens bauxitproduktion. Resten används i industrier som slipmedel, eldfasta material och kemikalier. Bauxit används också vid produktion av hög-aluminiumoxidcement, som vattenhållande medel eller som katalysator inom petroleumindustrin för beläggning av svetstrådar och flussmedel, och som flussmedel för ståltillverkning och ferrolegeringar.

Aluminium används inom elektrisk utrustning, bilar, fartyg, flygplanstillverkning, metallurgiska och kemiska processer, hushålls- och industriell konstruktion, förpackningar (aluminiumfolie, burkar) och köksredskap (bordsredskap, kastruller).

 
Aluminiumindustrin har initierat utvecklingen av teknik för återvinning av material med aluminiuminnehåll och etablerat en egen insamlingscentral. Ett av de viktigaste incitamenten för denna industri har alltid varit en minskad energiförbrukning, vilket innebär att ett ton aluminium produceras mer än ett ton primäraluminium. Detta innebär att 95 % flytande aluminium framställs från bauxit för att spara energi. Varje ton återvunnet aluminium innebär också att sju ton bauxit sparas. I Australien kommer 10 % av aluminiumproduktionen från återvunnet material.