Alumiinium (Al) on maakoores kõige levinum metalliline element. Hapniku ja vesinikuga koos moodustab see boksiidi, mis on maagi kaevandamisel kõige sagedamini kasutatav alumiinium. Alumiiniumkloriidi eraldamine metallilisest alumiiniumist toimus esmakordselt 1829. aastal, kuid kaubanduslik tootmine algas alles 1886. aastal. Alumiinium on hõbevalge, kõva ja kerge metall, mille erikaal on 2,7. See on hea elektrijuht ja väga korrosioonikindel. Nende omaduste tõttu on sellest saanud oluline metall.Alumiiniumsulamon kerge nakketugevusega ja seetõttu kasutatakse seda paljudes tööstusharudes.

 
Alumiiniumoksiidi tootmine moodustab 90% maailma boksiiditoodangust. Ülejäänud osa kasutatakse sellistes tööstusharudes nagu abrasiivid, tulekindlad materjalid ja kemikaalid. Boksiiti kasutatakse ka kõrge alumiiniumoksiidisisaldusega tsemendi tootmisel, vett säilitava ainena või katalüsaatorina naftatööstuses keevitusvarraste ja räbustite katmiseks ning räbustina terasetootmises ja ferrosulamite tootmisel.

Alumiiniumi kasutusalade hulka kuuluvad elektriseadmed, autod, laevad, lennukite tootmine, metallurgia- ja keemiaprotsessid, kodu- ja tööstuslik ehitus, pakendid (alumiiniumfoolium, purgid), köögitarbed (lauanõud, potid).

 
Alumiiniumitööstus on algatanud alumiiniumi sisaldavate materjalide ringlussevõtu tehnoloogia arendamise ja loonud oma kogumiskeskuse. Üks selle tööstusharu peamisi stiimuleid on alati olnud energiatarbimise vähendamine, tootes ühe tonni alumiiniumi rohkem kui ühe tonni primaaralumiiniumi. See hõlmab 95% alumiiniumi vedeldamist boksiidist energia säästmiseks. Iga tonn taaskasutatud alumiiniumi tähendab ka seitsme tonni boksiidi kokkuhoidu. Austraalias pärineb 10% alumiiniumitoodangust taaskasutatud materjalidest.