O 4 de marzo de 2026, segundo informes de medios estranxeiros, o xigante mineiro mundial Rio Tinto está a considerar seriamente reiniciar a súa capacidade de produción de aluminio electrolítico inactiva na súa fundición de aluminio de Te Wai Point, preto de Bluff, Nova Zelandia, a serie electrolítica número 4. O principal beneficio deste plan de reinicio é o recente aumento continuo dos prezos internacionais do aluminio, que mellorou significativamente a viabilidade económica do proxecto.

Infórmase de que os prezos internacionais do aluminio tiveron un bo rendemento ultimamente, superando con éxito a marca dos 3.000 dólares por tonelada e actualmente rondando o máximo histórico de 3.148 dólares, o que supón un aumento do 24 % desde finais de marzo deste ano. Detrás deste aumento dos prezos hai factores como a ampliación prevista da brecha global entre a oferta e a demanda de aluminio electrolítico e o axuste da oferta debido ao peche dalgúns...plantas de aluminio, que elevaron aínda máis a valoración dos prezos do aluminio e fixeron que a capacidade de produción previamente inactiva debido a problemas de custos merecese a pena reiniciala. Cómpre sinalar que o prezo do aluminio da Bolsa de Metais de Londres alcanzou un máximo de 3.254 dólares por tonelada durante a sesión do 4 de marzo, cun aumento intradía de máis do 3,8 %, establecendo un novo máximo recente. A atención do mercado á tendencia posterior dos prezos do aluminio segue a aumentar.

A información pública mostra que a serie de electrólise número 4 da fundición de aluminio de Te Wai Point viuse obrigada a suspender a produción ao comezo do brote de COVID-19 en 2020 e estivo inactiva desde entón. Como importante base de produción de aluminio de Rio Tinto en Nova Zelandia, a fundición depende en gran medida do subministro de enerxía, e os custos da enerxía tamén son un factor clave que afecta o reinicio da súa capacidade. Xa en 2024, Rio Tinto iniciara os preparativos preliminares e comezara a solicitar propostas de cooperación de provedores de enerxía interesados ​​en apoiar o seu plan de reinicio, sentando as bases para o reinicio da capacidade. Antes diso, a fundición chegara a acordos de cooperación a longo prazo con múltiples provedores de enerxía, proporcionando garantías básicas para a produción e o funcionamento.

En canto ao progreso específico deste reinicio da capacidade de produción, un portavoz de Rio Tinto afirmou claramente que aínda non se tomou a decisión final sobre o reinicio, pero as negociacións cos potenciais provedores de enerxía avanzan de forma constante e os traballos preparatorios pertinentes tamén se están a levar a cabo de forma ordenada. Expertos do sector analizan que, se a serie de electrólise número 4 se reinicia con éxito, aliviará eficazmente o escaso subministro global de aluminio electrolítico e, ao mesmo tempo, tamén axudará a Rio Tinto a aproveitar as actuais oportunidades de mercado dos altos prezos do aluminio e a mellorar a rendibilidade da empresa.

Desde a perspectiva do entorno xeral do mercado, o mercado mundial do aluminio experimentou unha forte tendencia ascendente desde principios de 2026. O prezo trimestral do aluminio na LME alcanzou un máximo de 3.295,5 dólares por tonelada, o nivel máis alto desde abril de 2022. O aumento dos prezos do aluminio atribúese aos efectos combinados de múltiples factores, incluíndo a reevaluación da escaseza de recursos, a reconstrución dos custos enerxéticos e as primas de risco xeopolítico. O informe de investigación de Goldman Sachs predí que o prezo medio do aluminio da bolsa de metais de Londres (LME) na primeira metade de 2026 será duns 3.150 dólares por tonelada. Se as interrupcións do subministro persisten, os prezos do aluminio poderían incluso subir ata os 3.600 dólares por tonelada por etapas, o que proporcionará un entorno de mercado favorable para que Rio Tinto reinicie a súa capacidade de produción ociosa.