Noong Marso 4, 2026, ayon sa mga ulat ng dayuhang media, seryosong isinasaalang-alang ng higanteng pandaigdigang pagmimina na Rio Tinto ang muling pagsisimula ng kapasidad ng produksyon nito ng electrolytic aluminum sa Te Wai Point aluminum smelter nito malapit sa Bluff, New Zealand – ang No. 4 electrolytic series. Ang pangunahing benepisyo ng planong ito ng muling pagsisimula ay ang patuloy na pagtaas ng mga presyo ng aluminum sa buong mundo, na lubos na nagpabuti sa posibilidad ng proyekto sa ekonomiya.

Naiulat na ang pandaigdigang presyo ng aluminyo ay nagpakita ng malakas na performance kamakailan, matagumpay na lumampas sa $3,000 kada tonelada at kasalukuyang malapit sa makasaysayang pinakamataas na $3,148, na nagmamarka ng 24% na pagtaas mula noong katapusan ng Marso ngayong taon. Sa likod ng pagtaas na ito ng mga presyo ay ang mga salik tulad ng inaasahang paglawak ng pandaigdigang agwat sa supply-demand para sa electrolytic aluminum at ang paghigpit ng supply dahil sa pagsasara ng ilang...mga planta ng aluminyo, na lalong nagtulak sa pagpapahalaga ng mga presyo ng aluminyo at naging dahilan upang muling simulan ang dating nakatigil na kapasidad ng produksyon dahil sa mga isyu sa gastos. Mahalagang tandaan na ang presyo ng aluminyo ng London Metal Exchange ay umabot sa pinakamataas na $3,254 bawat tonelada noong kalakalan noong Marso 4, na may pagtaas sa loob ng isang araw na mahigit 3.8%, na nagtatakda ng isang kamakailang bagong pinakamataas. Patuloy na tumataas ang atensyon ng merkado sa kasunod na trend ng mga presyo ng aluminyo.

Ipinapakita ng pampublikong impormasyon na ang No. 4 electrolysis series ng Te Wai Point aluminum smelter ay napilitang suspindihin ang produksyon sa simula ng pagsiklab ng COVID-19 noong 2020 at mula noon ay hindi na ito gumana. Bilang isang mahalagang base ng produksyon ng aluminum ng Rio Tinto sa New Zealand, ang smelter ay lubos na umaasa sa suplay ng kuryente, at ang mga gastos sa kuryente ay isa ring mahalagang salik na nakakaapekto sa muling pagsisimula ng kapasidad nito. Noong 2024 pa lamang, sinimulan na ng Rio Tinto ang mga paunang paghahanda at nagsimulang humingi ng mga panukala sa kooperasyon mula sa mga supplier ng kuryente na interesado sa pagsuporta sa plano nitong muling pagsisimula, na naglalatag ng pundasyon para sa muling pagsisimula ng kapasidad. Bago ito, ang smelter ay nakarating na sa mga pangmatagalang kasunduan sa kooperasyon sa maraming supplier ng kuryente, na nagbibigay ng mga pangunahing garantiya para sa produksyon at operasyon.

Hinggil sa partikular na pag-usad ng muling pagsisimula ng kapasidad ng produksyon, malinaw na sinabi ng isang tagapagsalita ng Rio Tinto na ang pangwakas na desisyon sa muling pagsisimula ay hindi pa nagagawa, ngunit ang mga negosasyon sa mga potensyal na supplier ng kuryente ay patuloy na umuunlad, at ang mga kaugnay na gawaing paghahanda ay isinasagawa rin sa maayos na paraan. Sinusuri ng mga tagaloob sa industriya na kung ang No. 4 na serye ng electrolysis ay matagumpay na masimulan muli, epektibong mababawasan nito ang limitadong pandaigdigang suplay ng electrolytic aluminum, at kasabay nito, makakatulong din ito sa Rio Tinto na samantalahin ang kasalukuyang mga pagkakataon sa merkado ng mataas na presyo ng aluminyo at mapapahusay ang kakayahang kumita ng kumpanya.

Mula sa perspektibo ng pangkalahatang kapaligiran ng merkado, ang pandaigdigang merkado ng aluminyo ay nakakita ng isang malakas na pataas na trend mula noong simula ng 2026. Ang tatlong-buwang presyo ng aluminyo sa LME ay umabot sa rurok na $3,295.5 bawat tonelada, na nagmamarka ng pinakamataas na antas mula noong Abril 2022. Ang pagtaas ng presyo ng aluminyo ay maiuugnay sa pinagsamang epekto ng maraming salik, kabilang ang muling pagtatasa ng kakulangan ng mapagkukunan, ang muling pagtatayo ng mga gastos sa enerhiya, at mga premium ng geopolitical risk. Hinuhulaan ng ulat sa pananaliksik ng Goldman Sachs na ang average na presyo ng aluminyo sa London metal exchange (LME) sa unang kalahati ng 2026 ay aabot sa humigit-kumulang $3,150 bawat tonelada. Kung magpapatuloy ang mga pagkaantala sa supply, ang mga presyo ng aluminyo ay maaaring tumaas pa sa $3,600 bawat tonelada nang paunti-unti, na magbibigay ng isang kanais-nais na kapaligiran sa merkado para sa Rio Tinto upang muling simulan ang kapasidad ng produksyon nito na walang ginagawa.