4 березня 2026 року, згідно з повідомленнями іноземних ЗМІ, світовий гірничодобувний гігант Rio Tinto серйозно розглядає можливість відновлення простою потужностей з виробництва електролітичного алюмінію на своєму алюмінієвому плавильному заводі Te Wai Point поблизу Блаффа, Нова Зеландія – електролітичній серії №4. Основною перевагою цього плану перезапуску є нещодавнє постійне зростання міжнародних цін на алюміній, що значно покращило економічну доцільність проекту.

Повідомляється, що міжнародні ціни на алюміній останнім часом демонструють сильну динаміку, успішно перевищивши позначку в 3000 доларів за тонну та наразі коливаючись поблизу історичного максимуму в 3148 доларів, що на 24% більше, ніж у кінці березня цього року. За цим зростанням цін стоять такі фактори, як очікуване розширення світового розриву між попитом і пропозицією на електролітичний алюміній та скорочення пропозиції через закриття деяких підприємств.алюмінієві заводи, що ще більше підвищило оцінку цін на алюміній і зробило виробничі потужності, які раніше простоювали через проблеми з витратами, вартими відновлення. Варто зазначити, що ціна на алюміній на Лондонській біржі металів досягла максимуму в 3 254 долари за тонну під час торгів 4 березня, при цьому внутрішньоденне зростання склало понад 3,8%, встановивши нещодавній новий максимум. Увага ринку до подальшої тенденції цін на алюміній продовжує зростати.

Згідно з публічною інформацією, серія електролізу №4 алюмінієвого заводу Te Wai Point була змушена призупинити виробництво на початку спалаху COVID-19 у 2020 році та з того часу простоює. Як важлива база виробництва алюмінію для Rio Tinto у Новій Зеландії, завод значною мірою залежить від енергопостачання, а вартість електроенергії також є ключовим фактором, що впливає на відновлення його потужностей. Ще у 2024 році Rio Tinto розпочала попередню підготовку та почала збирати пропозиції щодо співпраці від постачальників електроенергії, зацікавлених у підтримці її плану перезапуску, закладаючи основу для відновлення потужностей. До цього завод досяг довгострокових угод про співпрацю з кількома постачальниками електроенергії, що забезпечували основні гарантії виробництва та експлуатації.

Щодо конкретного прогресу цього відновлення виробничих потужностей, речник Rio Tinto чітко заявив, що остаточне рішення щодо перезапуску ще не прийнято, але переговори з потенційними постачальниками електроенергії стабільно просуваються, а також упорядковано проводиться відповідна підготовча робота. Галузеві експерти аналізують, що успішне перезапуск серії електролізу №4 ефективно полегшить проблему обмежених світових поставок електролітичного алюмінію, а водночас допоможе Rio Tinto скористатися поточними ринковими можливостями високих цін на алюміній та підвищити прибутковість компанії.

З точки зору загальної ринкової кон'юнктури, світовий ринок алюмінію демонструє сильну тенденцію до зростання з початку 2026 року. Тримісячна ціна на алюміній на Лондонській біржі металів (LME) досягла піку в 3295,5 доларів за тонну, що є найвищим рівнем з квітня 2022 року. Зростання цін на алюміній пояснюється сукупним впливом кількох факторів, включаючи переоцінку дефіциту ресурсів, реконструкцію витрат на енергоносії та геополітичні премії за ризик. У дослідницькому звіті Goldman Sachs прогнозується, що середня ціна на алюміній на Лондонській біржі металів (LME) у першій половині 2026 року становитиме близько 3150 доларів за тонну. Якщо перебої з постачанням збережуться, ціни на алюміній можуть поетапно зрости до 3600 доларів за тонну, що забезпечить сприятливе ринкове середовище для відновлення простою виробничих потужностей Rio Tinto.