Podľa správ zahraničných médií zo 4. marca 2026 globálny ťažobný gigant Rio Tinto vážne zvažuje opätovné spustenie svojej nečinnej kapacity elektrolytickej výroby hliníka vo svojej hliníkárni Te Wai Point neďaleko Bluffu na Novom Zélande – elektrolytickej série č. 4. Hlavnou výhodou tohto plánu reštartu je nedávny neustály nárast medzinárodných cien hliníka, ktorý výrazne zlepšil ekonomickú uskutočniteľnosť projektu.

Uvádza sa, že medzinárodné ceny hliníka si v poslednom čase viedli silno, úspešne prekonali hranicu 3 000 dolárov za tonu a v súčasnosti sa pohybujú v blízkosti historického maxima 3 148 dolárov, čo predstavuje 24 % nárast od konca marca tohto roka. Za týmto prudkým nárastom cien stoja faktory, ako je očakávané prehĺbenie globálneho rozdielu medzi ponukou a dopytom po elektrolytickom hliníku a sprísnenie ponuky v dôsledku odstavenia niektorých...hliníkárne, ktoré ďalej zvýšili hodnotu cien hliníka a spôsobili, že sa oplatí reštartovať predtým nečinnú výrobnú kapacitu z dôvodu nákladových problémov. Za zmienku stojí, že cena hliníka na Londýnskej burze kovov dosiahla počas obchodovania 4. marca maximum 3 254 USD za tonu, pričom denný nárast presiahol 3,8 %, čím sa dosiahlo nedávne nové maximum. Pozornosť trhu na následný trend cien hliníka naďalej rastie.

Verejne dostupné informácie ukazujú, že štvrtá elektrolytická séria hlinikárne Te Wai Point bola nútená pozastaviť výrobu na začiatku pandémie COVID-19 v roku 2020 a odvtedy je nečinná. Ako dôležitá základňa výroby hliníka spoločnosti Rio Tinto na Novom Zélande sa hlinikáreň vo veľkej miere spolieha na dodávky energie a náklady na energiu sú tiež kľúčovým faktorom ovplyvňujúcim opätovné spustenie jej kapacity. Už v roku 2024 spoločnosť Rio Tinto začala s predbežnými prípravami a začala žiadať o návrhy na spoluprácu od dodávateľov energie, ktorí mali záujem podporiť jej plán reštartu, čím položila základy pre opätovné spustenie kapacity. Predtým hlinikáreň dosiahla dlhodobé dohody o spolupráci s viacerými dodávateľmi energie, ktoré poskytovali základné záruky pre výrobu a prevádzku.

Pokiaľ ide o konkrétny priebeh tohto reštartu výrobnej kapacity, hovorca spoločnosti Rio Tinto jasne uviedol, že konečné rozhodnutie o reštarte ešte nebolo prijaté, ale rokovania s potenciálnymi dodávateľmi energie neustále napredujú a príslušné prípravné práce sa vykonávajú aj riadnym spôsobom. Odborníci z odvetvia analyzujú, že ak sa úspešne opätovne spustí štvrtá séria elektrolýzy, účinne sa zmierni napätá globálna ponuka elektrolytického hliníka a zároveň sa spoločnosti Rio Tinto pomôže využiť súčasné trhové príležitosti spojené s vysokými cenami hliníka a zvýšiť ziskovosť spoločnosti.

Z pohľadu celkového trhového prostredia zaznamenal globálny trh s hliníkom od začiatku roka 2026 silný rastúci trend. Trojmesačná cena hliníka na LME dosiahla vrchol 3 295,5 USD za tonu, čo predstavuje najvyššiu úroveň od apríla 2022. Rast cien hliníka sa pripisuje kombinovanému účinku viacerých faktorov vrátane prehodnotenia nedostatku zdrojov, rekonštrukcie nákladov na energiu a geopolitických rizikových prémií. Výskumná správa spoločnosti Goldman Sachs predpovedá, že priemerná cena hliníka na Londýnskej burze kovov (LME) v prvej polovici roka 2026 bude okolo 3 150 USD za tonu. Ak budú prerušenia dodávok pretrvávať, ceny hliníka môžu postupne stúpnuť až na 3 600 USD za tonu, čo vytvorí priaznivé trhové prostredie pre spoločnosť Rio Tinto na opätovné spustenie jej nevyužitých výrobných kapacít.