El 4 de marzo de 2026, según informes de medios extranjeros, el gigante minero mundial Rio Tinto está considerando seriamente reiniciar su capacidad de producción de aluminio electrolítico inactiva en su fundición de aluminio Te Wai Point, cerca de Bluff, Nueva Zelanda, la serie electrolítica n.º 4. La principal ventaja de este plan de reinicio es el reciente aumento continuo de los precios internacionales del aluminio, que ha mejorado significativamente la viabilidad económica del proyecto.

Se informa que los precios internacionales del aluminio han tenido un sólido desempeño recientemente, superando con éxito los $3,000 por tonelada y actualmente rondando el máximo histórico de $3,148, lo que representa un aumento del 24% desde finales de marzo de este año. Este aumento repentino de precios se debe a factores como la esperada ampliación de la brecha global entre la oferta y la demanda de aluminio electrolítico y la escasez de suministro debido al cierre de algunas plantas.plantas de aluminio, lo que ha impulsado aún más la valoración de los precios del aluminio y ha justificado la reactivación de la capacidad de producción, previamente inactiva debido a problemas de costos. Cabe destacar que el precio del aluminio en la Bolsa de Metales de Londres alcanzó un máximo de 3254 dólares por tonelada durante la jornada del 4 de marzo, con un aumento intradía de más del 3,8%, estableciendo un nuevo máximo reciente. La atención del mercado a la tendencia posterior de los precios del aluminio continúa en aumento.

La información pública muestra que la serie de electrólisis n.° 4 de la fundición de aluminio de Te Wai Point se vio obligada a suspender la producción al inicio del brote de COVID-19 en 2020 y ha permanecido inactiva desde entonces. Como importante base de producción de aluminio de Rio Tinto en Nueva Zelanda, la fundición depende en gran medida del suministro eléctrico, y los costos de la energía también son un factor clave que afecta la reanudación de su capacidad. Ya en 2024, Rio Tinto había iniciado los preparativos preliminares y comenzado a solicitar propuestas de cooperación a proveedores de energía interesados ​​en apoyar su plan de reanudación, sentando las bases para la reanudación de la capacidad. Previamente, la fundición había firmado acuerdos de cooperación a largo plazo con múltiples proveedores de energía, que proporcionaban garantías básicas para la producción y la operación.

En cuanto al progreso específico de la reanudación de la capacidad de producción, un portavoz de Rio Tinto declaró claramente que aún no se ha tomado la decisión final sobre la reanudación, pero que las negociaciones con los posibles proveedores de energía avanzan a buen ritmo y que los trabajos preparatorios pertinentes se están llevando a cabo de forma ordenada. Expertos del sector consideran que, si la cuarta serie de electrólisis se reinicia con éxito, se aliviará eficazmente la escasez mundial de aluminio electrolítico y, al mismo tiempo, ayudará a Rio Tinto a aprovechar las oportunidades actuales de mercado derivadas de los altos precios del aluminio y a mejorar la rentabilidad de la empresa.

Desde la perspectiva del entorno general del mercado, el mercado global del aluminio ha experimentado una fuerte tendencia alcista desde principios de 2026. El precio del aluminio a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) alcanzó un máximo de 3295,5 dólares por tonelada, el nivel más alto desde abril de 2022. El aumento de los precios del aluminio se atribuye a los efectos combinados de múltiples factores, como la reevaluación de la escasez de recursos, la reconstrucción de los costos energéticos y las primas de riesgo geopolítico. El informe de investigación de Goldman Sachs predice que el precio promedio del aluminio en la Bolsa de Metales de Londres (LME) en el primer semestre de 2026 rondará los 3150 dólares por tonelada. Si persisten las interrupciones del suministro, los precios del aluminio podrían incluso subir gradualmente hasta los 3600 dólares por tonelada, lo que generará un entorno de mercado favorable para que Rio Tinto reinicie su capacidad de producción inactiva.