Den 4. marts 2026 overvejer den globale minegigant Rio Tinto ifølge udenlandske medierapporter alvorligt at genstarte sin inaktive produktionskapacitet for elektrolytisk aluminium på sit aluminiumsværk Te Wai Point nær Bluff, New Zealand – den fjerde førende elektrolytiske serie. Den primære fordel ved denne genstartsplan er den seneste kontinuerlige stigning i de internationale aluminiumpriser, hvilket har forbedret projektets økonomiske gennemførlighed betydeligt.

Det rapporteres, at de internationale aluminiumpriser har udviklet sig stærkt på det seneste, med succes over 3.000 dollars pr. ton og i øjeblikket ligger tæt på det historiske højdepunkt på 3.148 dollars, hvilket er en stigning på 24 % siden slutningen af ​​marts i år. Bag denne prisstigning ligger faktorer som den forventede udvidelse af det globale udbuds- og efterspørgselsgab for elektrolytisk aluminium og en stramning af udbuddet på grund af nedlukningen af ​​nogle industrier.aluminiumsværker, hvilket yderligere har presset værdiansættelsen af ​​aluminiumspriserne op og gjort den tidligere inaktive produktionskapacitet på grund af omkostningsproblemer værd at genstarte. Det er værd at bemærke, at London Metal Exchanges aluminiumspris nåede et højdepunkt på 3.254 dollars pr. ton under handlen den 4. marts, med en intradagsstigning på over 3,8 %, hvilket satte et nyt højdepunkt. Markedets opmærksomhed på den efterfølgende tendens i aluminiumspriserne fortsætter med at stige.

Offentlige oplysninger viser, at elektrolyseserie nr. 4 på aluminiumsværket Te Wai Point blev tvunget til at indstille produktionen i begyndelsen af ​​COVID-19-udbruddet i 2020 og har ligget stille siden. Som en vigtig aluminiumsproduktionsbase for Rio Tinto i New Zealand er smelteværket stærkt afhængigt af strømforsyning, og strømomkostninger er også en nøglefaktor, der påvirker dets genstart af kapaciteten. Allerede i 2024 havde Rio Tinto indledt de indledende forberedelser og begyndt at indhente samarbejdsforslag fra strømleverandører, der var interesserede i at støtte dets genstartsplan, hvilket lagde grundlaget for genstart af kapaciteten. Forud for dette havde smelteværket indgået langsigtede samarbejdsaftaler med flere strømleverandører, der gav grundlæggende garantier for produktion og drift.

Med hensyn til de specifikke fremskridt i denne genstart af produktionskapaciteten udtalte en talsmand for Rio Tinto klart, at den endelige beslutning om genstarten endnu ikke er truffet, men forhandlingerne med potentielle energileverandører skrider støt frem, og det relevante forberedende arbejde udføres også på en ordnet måde. Brancheeksperter analyserer, at hvis elektrolyseserien nr. 4 genstartes med succes, vil det effektivt afhjælpe den stramme globale forsyning af elektrolytisk aluminium, og samtidig vil det også hjælpe Rio Tinto med at gribe de nuværende markedsmuligheder med høje aluminiumpriser og forbedre virksomhedens rentabilitet.

Fra det samlede markedsmiljøs perspektiv har det globale aluminiummarked oplevet en stærk opadgående tendens siden begyndelsen af ​​2026. LME-prisen på tre måneders aluminium har nået et højdepunkt på 3.295,5 USD pr. ton, hvilket er det højeste niveau siden april 2022. Stigningen i aluminiumpriserne tilskrives de kombinerede effekter af flere faktorer, herunder revurderingen af ​​ressourceknaphed, rekonstruktionen af ​​energiomkostninger og geopolitiske risikopræmier. Goldman Sachs' forskningsrapport forudsiger, at den gennemsnitlige pris på aluminium fra London Metal Exchange (LME) i første halvdel af 2026 vil ligge omkring 3.150 USD pr. ton. Hvis forsyningsforstyrrelserne fortsætter, kan aluminiumpriserne endda stige til 3.600 USD pr. ton i etaper, hvilket vil give Rio Tinto et gunstigt markedsmiljø til at genstarte sin inaktive produktionskapacitet.