विदेशी मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, 4 मार्च, 2026 को वैश्विक खनन कंपनी रियो टिंटो न्यूजीलैंड के ब्लफ के पास स्थित अपने ते वाई पॉइंट एल्युमीनियम स्मेल्टर (नंबर 4 इलेक्ट्रोलाइटिक सीरीज) में निष्क्रिय पड़े इलेक्ट्रोलाइटिक एल्युमीनियम उत्पादन क्षमता को पुनः शुरू करने पर गंभीरता से विचार कर रही है। इस पुनः आरंभ योजना का मुख्य लाभ अंतरराष्ट्रीय एल्युमीनियम की कीमतों में हाल ही में हुई निरंतर वृद्धि है, जिससे परियोजना की आर्थिक व्यवहार्यता में काफी सुधार हुआ है।

खबरों के मुताबिक, अंतरराष्ट्रीय एल्युमीनियम की कीमतों में हाल ही में ज़बरदस्त उछाल आया है, जो 3,000 डॉलर प्रति टन के आंकड़े को पार कर चुका है और वर्तमान में 3,148 डॉलर के ऐतिहासिक उच्च स्तर के करीब है। मार्च के अंत से कीमतों में 24% की वृद्धि दर्ज की गई है। कीमतों में इस उछाल के पीछे इलेक्ट्रोलाइटिक एल्युमीनियम की वैश्विक आपूर्ति-मांग में अपेक्षित अंतर का बढ़ना और कुछ कारखानों के बंद होने के कारण आपूर्ति में कमी आना जैसे कारक हैं।एल्युमीनियम संयंत्रइन बदलावों ने एल्युमीनियम की कीमतों को और भी बढ़ा दिया है और लागत संबंधी समस्याओं के कारण पहले से बंद पड़ी उत्पादन क्षमता को फिर से शुरू करना सार्थक बना दिया है। गौरतलब है कि 4 मार्च को लंदन मेटल एक्सचेंज में एल्युमीनियम की कीमत 3,254 डॉलर प्रति टन के उच्चतम स्तर पर पहुंच गई, जिसमें एक ही दिन में 3.8% से अधिक की वृद्धि हुई और इसने एक नया रिकॉर्ड बनाया। एल्युमीनियम की कीमतों में आने वाले बदलावों पर बाजार की नजर लगातार बढ़ रही है।

सार्वजनिक जानकारी से पता चलता है कि ते वाई प्वाइंट एल्युमीनियम स्मेल्टर की चौथी इलेक्ट्रोलाइसिस श्रृंखला को 2020 में कोविड-19 महामारी की शुरुआत में उत्पादन बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा था और तब से यह निष्क्रिय पड़ा है। न्यूजीलैंड में रियो टिंटो के एक महत्वपूर्ण एल्युमीनियम उत्पादन केंद्र के रूप में, यह स्मेल्टर बिजली आपूर्ति पर बहुत अधिक निर्भर करता है, और बिजली की लागत भी इसकी क्षमता को पुनः शुरू करने में एक प्रमुख कारक है। 2024 की शुरुआत में ही, रियो टिंटो ने प्रारंभिक तैयारियां शुरू कर दी थीं और अपनी पुनः शुरू करने की योजना में सहयोग करने के इच्छुक बिजली आपूर्तिकर्ताओं से सहयोग प्रस्ताव आमंत्रित करना शुरू कर दिया था, जिससे क्षमता को पुनः शुरू करने की नींव रखी गई। इससे पहले, स्मेल्टर ने कई बिजली आपूर्तिकर्ताओं के साथ दीर्घकालिक सहयोग समझौते किए थे, जो उत्पादन और संचालन के लिए बुनियादी गारंटी प्रदान करते थे।

उत्पादन क्षमता को पुनः शुरू करने की दिशा में हुई प्रगति के संबंध में, रियो टिंटो के प्रवक्ता ने स्पष्ट रूप से कहा कि पुनः शुरू करने के संबंध में अंतिम निर्णय अभी तक नहीं लिया गया है, लेकिन संभावित बिजली आपूर्तिकर्ताओं के साथ बातचीत में निरंतर प्रगति हो रही है और संबंधित तैयारी कार्य भी व्यवस्थित ढंग से किया जा रहा है। उद्योग जगत के जानकारों का मानना ​​है कि यदि चौथी इलेक्ट्रोलाइसिस श्रृंखला सफलतापूर्वक पुनः शुरू हो जाती है, तो इससे इलेक्ट्रोलाइटिक एल्यूमीनियम की वैश्विक आपूर्ति में आई कमी को प्रभावी ढंग से दूर किया जा सकेगा और साथ ही, रियो टिंटो को एल्यूमीनियम की उच्च कीमतों के वर्तमान बाजार अवसरों का लाभ उठाने और कंपनी की लाभप्रदता बढ़ाने में भी मदद मिलेगी।

बाजार की समग्र स्थिति को देखते हुए, वैश्विक एल्युमीनियम बाजार में 2026 की शुरुआत से ही मजबूत उछाल देखा गया है। लंदन मेटल एक्सचेंज (एलएमई) में तीन महीने के लिए एल्युमीनियम की कीमत 3,295.5 डॉलर प्रति टन के उच्चतम स्तर पर पहुंच गई है, जो अप्रैल 2022 के बाद का उच्चतम स्तर है। एल्युमीनियम की कीमतों में वृद्धि कई कारकों के संयुक्त प्रभाव के कारण हुई है, जिनमें संसाधनों की कमी का पुनर्मूल्यांकन, ऊर्जा लागतों का पुनर्निर्माण और भू-राजनीतिक जोखिम प्रीमियम शामिल हैं। गोल्डमैन सैक्स की शोध रिपोर्ट के अनुसार, 2026 की पहली छमाही में लंदन मेटल एक्सचेंज (एलएमई) में एल्युमीनियम की औसत कीमत लगभग 3,150 डॉलर प्रति टन रहेगी। यदि आपूर्ति में व्यवधान जारी रहता है, तो एल्युमीनियम की कीमतें चरणबद्ध तरीके से 3,600 डॉलर प्रति टन तक भी बढ़ सकती हैं, जिससे रियो टिंटो को अपनी निष्क्रिय उत्पादन क्षमता को पुनः शुरू करने के लिए अनुकूल बाजार वातावरण प्राप्त होगा।