Pe 4 martie 2026, conform relatărilor din presa străină, gigantul minier global Rio Tinto ia în serios în considerare repornirea capacității de producție de aluminiu electrolitic inactiv la topitoria sa de aluminiu Te Wai Point de lângă Bluff, Noua Zeelandă – seria electrolitică numărul 4. Principalul beneficiu al acestui plan de repornire este creșterea recentă și continuă a prețurilor internaționale la aluminiu, care a îmbunătățit semnificativ fezabilitatea economică a proiectului.

Se pare că prețurile internaționale ale aluminiului au înregistrat o evoluție puternică recent, depășind cu succes pragul de 3.000 de dolari pe tonă și oscilând în prezent în apropierea maximului istoric de 3.148 de dolari, reprezentând o creștere de 24% de la sfârșitul lunii martie a acestui an. În spatele acestei creșteri a prețurilor se află factori precum creșterea preconizată a decalajului global dintre cererea și oferta de aluminiu electrolitic și restrângerea ofertei din cauza închiderii unor...fabrici de aluminiu, care au crescut și mai mult evaluarea prețurilor aluminiului și au făcut ca capacitatea de producție anterior inactivă din cauza problemelor de cost să merite repornirea. Este demn de remarcat faptul că prețul aluminiului de la Bursa de Metale din Londra a atins un maxim de 3.254 USD pe tonă în timpul tranzacționării din 4 martie, cu o creștere intraday de peste 3,8%, stabilind un nou maxim recent. Atenția pieței asupra tendinței ulterioare a prețurilor aluminiului continuă să crească.

Informațiile publice arată că seria de electroliză nr. 4 a topitoriei de aluminiu Te Wai Point a fost forțată să suspende producția la începutul epidemiei de COVID-19 din 2020 și a fost inactivă de atunci. Fiind o importantă bază de producție de aluminiu a Rio Tinto din Noua Zeelandă, topitoria se bazează în mare măsură pe alimentarea cu energie electrică, iar costurile energiei sunt, de asemenea, un factor cheie care afectează repornirea capacității sale. Încă din 2024, Rio Tinto inițiase pregătiri preliminare și a început să solicite propuneri de cooperare de la furnizorii de energie interesați să sprijine planul său de repornire, punând bazele pentru repornirea capacității. Înainte de aceasta, topitoria încheiase acorduri de cooperare pe termen lung cu mai mulți furnizori de energie, oferind garanții de bază pentru producție și funcționare.

În ceea ce privește progresul specific al acestei reporniri a capacității de producție, un purtător de cuvânt al Rio Tinto a declarat clar că decizia finală privind repornirea nu a fost încă luată, dar negocierile cu potențialii furnizori de energie avansează constant, iar lucrările pregătitoare relevante se desfășoară, de asemenea, într-un mod ordonat. Experții din industrie analizează faptul că, dacă seria de electroliză nr. 4 va fi repornită cu succes, aceasta va atenua eficient oferta globală limitată de aluminiu electrolitic și, în același timp, va ajuta Rio Tinto să profite de oportunitățile actuale de piață generate de prețurile ridicate la aluminiu și să sporească profitabilitatea companiei.

Din perspectiva mediului general al pieței, piața globală a aluminiului a înregistrat o tendință ascendentă puternică de la începutul anului 2026. Prețul aluminiului pe trei luni la LME a atins un vârf de 3.295,5 dolari pe tonă, marcând cel mai înalt nivel din aprilie 2022. Creșterea prețurilor aluminiului este atribuită efectelor combinate ale mai multor factori, inclusiv reevaluarea deficitului de resurse, reconstrucția costurilor energiei și primele de risc geopolitic. Raportul de cercetare Goldman Sachs prevede că prețul mediu al aluminiului de la bursa metalelor din Londra (LME) în prima jumătate a anului 2026 va fi de aproximativ 3.150 de dolari pe tonă. Dacă întreruperile de aprovizionare persistă, prețurile aluminiului ar putea crește chiar și la 3.600 de dolari pe tonă în etape, ceea ce va oferi un mediu de piață favorabil pentru ca Rio Tinto să își reia capacitatea de producție inactivă.