Według doniesień zagranicznych mediów, 4 marca 2026 roku globalny gigant górniczy Rio Tinto poważnie rozważa ponowne uruchomienie nieczynnych mocy produkcyjnych aluminium elektrolitycznego w swojej hucie aluminium Te Wai Point w pobliżu Bluff w Nowej Zelandii – czwartej serii elektrolizy. Główną korzyścią tego planu jest niedawny, ciągły wzrost cen aluminium na świecie, który znacznie poprawił ekonomiczną opłacalność projektu.

Donoszono, że międzynarodowe ceny aluminium w ostatnim czasie dynamicznie rosły, przekraczając granicę 3000 dolarów za tonę i obecnie oscylując w pobliżu historycznego maksimum 3148 dolarów, co oznacza wzrost o 24% od końca marca br. Za tym wzrostem cen stoją takie czynniki, jak spodziewane poszerzenie globalnej luki podażowo-popytowej na aluminium elektrolityczne oraz ograniczenie podaży spowodowane zamknięciem niektórych zakładów.fabryki aluminium, co dodatkowo podniosło wycenę cen aluminium i sprawiło, że wstrzymane wcześniej moce produkcyjne z powodu problemów z kosztami stały się warte ponownego uruchomienia. Warto zauważyć, że cena aluminium na Londyńskiej Giełdzie Metali (London Metal Exchange) osiągnęła szczyt na poziomie 3254 dolarów za tonę podczas sesji 4 marca, ze wzrostem w ciągu dnia o ponad 3,8%, ustanawiając nowy, nowy rekord. Zainteresowanie rynku dalszym trendem cen aluminium nadal rośnie.

Z informacji publicznych wynika, że ​​seria elektrolizy nr 4 w hucie aluminium Te Wai Point została zmuszona do zawieszenia produkcji na początku epidemii COVID-19 w 2020 roku i od tamtej pory pozostaje nieczynna. Jako ważna baza produkcyjna aluminium Rio Tinto w Nowej Zelandii, huta jest w dużym stopniu zależna od dostaw energii elektrycznej, a koszty energii elektrycznej są również kluczowym czynnikiem wpływającym na ponowne uruchomienie jej mocy produkcyjnych. Już w 2024 roku Rio Tinto rozpoczęło wstępne przygotowania i rozpoczęło pozyskiwanie ofert współpracy od dostawców energii elektrycznej zainteresowanych wsparciem planu ponownego uruchomienia, kładąc podwaliny pod ponowne uruchomienie mocy produkcyjnych. Wcześniej huta zawarła długoterminowe umowy o współpracy z wieloma dostawcami energii elektrycznej, zapewniające podstawowe gwarancje produkcji i eksploatacji.

Odnosząc się do konkretnych postępów w ponownym uruchomieniu mocy produkcyjnych, rzecznik Rio Tinto wyraźnie stwierdził, że ostateczna decyzja w tej sprawie nie została jeszcze podjęta, ale negocjacje z potencjalnymi dostawcami energii elektrycznej stale postępują, a odpowiednie prace przygotowawcze są również prowadzone w uporządkowany sposób. Eksperci branżowi szacują, że pomyślne wznowienie produkcji aluminium elektrolitycznego w bloku nr 4 skutecznie złagodzi globalną niedobory aluminium elektrolitycznego, a jednocześnie pomoże Rio Tinto wykorzystać obecne możliwości rynkowe związane z wysokimi cenami aluminium i zwiększyć rentowność firmy.

Z perspektywy ogólnego otoczenia rynkowego, globalny rynek aluminium od początku 2026 roku wykazuje silny trend wzrostowy. Trzymiesięczna cena aluminium na giełdzie LME osiągnęła szczyt na poziomie 3295,5 USD za tonę, co stanowi najwyższy poziom od kwietnia 2022 roku. Wzrost cen aluminium przypisuje się skumulowanemu wpływowi wielu czynników, w tym ponownej oceny niedoboru zasobów, rekonstrukcji kosztów energii oraz premii za ryzyko geopolityczne. Raport badawczy Goldman Sachs przewiduje, że średnia cena aluminium na londyńskiej giełdzie metali (LME) w pierwszej połowie 2026 roku wyniesie około 3150 USD za tonę. Jeśli zakłócenia w dostawach będą się utrzymywać, ceny aluminium mogą stopniowo wzrosnąć nawet do 3600 USD za tonę, co stworzy sprzyjające warunki rynkowe dla Rio Tinto, aby wznowić niewykorzystane moce produkcyjne.