બોક્સાઈટ

બોક્સાઈટ ઓર એ વિશ્વનો એલ્યુમિનિયમનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે. એલ્યુમિના (એલ્યુમિનિયમ ઓક્સાઇડ) ઉત્પન્ન કરવા માટે ઓરને પહેલા રાસાયણિક રીતે પ્રક્રિયા કરવી પડે છે. ત્યારબાદ શુદ્ધ એલ્યુમિનિયમ ધાતુ બનાવવા માટે ઇલેક્ટ્રોલિસિસ પ્રક્રિયાનો ઉપયોગ કરીને એલ્યુમિનાને પીગળવામાં આવે છે. બોક્સાઈટ સામાન્ય રીતે વિવિધ ઉષ્ણકટિબંધીય અને ઉષ્ણકટિબંધીય પ્રદેશોમાં સ્થિત ટોચની જમીનમાં જોવા મળે છે. પર્યાવરણીય રીતે જવાબદાર સ્ટ્રીપ-માઇનિંગ કામગીરી દ્વારા ઓર મેળવવામાં આવે છે. આફ્રિકા, ઓશનિયા અને દક્ષિણ અમેરિકામાં બોક્સાઈટના ભંડાર સૌથી વધુ પ્રમાણમાં છે. ભંડાર સદીઓ સુધી ચાલવાનો અંદાજ છે.

Take-Away તથ્યો

• એલ્યુમિનિયમને ઓરમાંથી શુદ્ધ કરવું આવશ્યક છે
  જોકે એલ્યુમિનિયમ પૃથ્વી પર જોવા મળતી સૌથી સામાન્ય ધાતુ છે (ગ્રહના પોપડાના કુલ 8 ટકા), આ ધાતુ અન્ય તત્વો સાથે ખૂબ પ્રતિક્રિયાશીલ છે અને કુદરતી રીતે ઉત્પન્ન થઈ શકતી નથી. બે પ્રક્રિયાઓ દ્વારા શુદ્ધ કરાયેલ બોક્સાઈટ ઓર, એલ્યુમિનિયમનો પ્રાથમિક સ્ત્રોત છે.
• જમીન સંરક્ષણ એ ઉદ્યોગનું મુખ્ય ધ્યાન છે
  બોક્સાઈટ માટે ખોદવામાં આવતી જમીનનો સરેરાશ 80 ટકા ભાગ તેના મૂળ ઇકોસિસ્ટમમાં પાછો ફરે છે. ખાણકામ સ્થળની ટોચની માટી સંગ્રહિત કરવામાં આવે છે જેથી તેને પુનર્વસન પ્રક્રિયા દરમિયાન બદલી શકાય.
• અનામત સદીઓ સુધી ચાલશે
  એલ્યુમિનિયમની માંગ ઝડપથી વધી રહી હોવા છતાં, બોક્સાઈટનો ભંડાર, જે હાલમાં 40 થી 75 અબજ મેટ્રિક ટન હોવાનો અંદાજ છે, તે સદીઓ સુધી ટકી રહેવાનો અંદાજ છે. ગિની અને ઓસ્ટ્રેલિયા પાસે બે સૌથી મોટા સાબિત ભંડાર છે.
• બોક્સાઈટના ભંડારનો ભંડાર
  વિયેતનામમાં બોક્સાઈટનો ભંડાર હોઈ શકે છે. નવેમ્બર 2010 માં, વિયેતનામના વડા પ્રધાને જાહેરાત કરી હતી કે દેશના બોક્સાઈટ ભંડાર 11 અબજ ટન સુધી પહોંચી શકે છે.

બોક્સાઇટ ૧૦૧

બોક્સાઈટ ઓર એ વિશ્વનો એલ્યુમિનિયમનો મુખ્ય સ્ત્રોત છે

બોક્સાઈટ એ લાલ રંગની માટીના પદાર્થમાંથી બનેલો ખડક છે જેને લેટેરાઈટ માટી કહેવાય છે અને તે સામાન્ય રીતે ઉષ્ણકટિબંધીય અથવા ઉષ્ણકટિબંધીય પ્રદેશોમાં જોવા મળે છે. બોક્સાઈટ મુખ્યત્વે એલ્યુમિનિયમ ઓક્સાઇડ સંયોજનો (એલ્યુમિના), સિલિકા, આયર્ન ઓક્સાઇડ અને ટાઇટેનિયમ ડાયોક્સાઇડથી બનેલો છે. વિશ્વના બોક્સાઈટ ઉત્પાદનના લગભગ 70 ટકા ઉત્પાદનને બેયર રાસાયણિક પ્રક્રિયા દ્વારા એલ્યુમિનામાં શુદ્ધ કરવામાં આવે છે. ત્યારબાદ હોલ-હેરોલ્ટ ઇલેક્ટ્રોલિટીક પ્રક્રિયા દ્વારા એલ્યુમિનાને શુદ્ધ એલ્યુમિનિયમ ધાતુમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવે છે.

બોક્સાઈટનું ખાણકામ

બોક્સાઈટ સામાન્ય રીતે ભૂપ્રદેશની સપાટીની નજીક જોવા મળે છે અને આર્થિક રીતે તેને સ્ટ્રીપ-માઇન કરી શકાય છે. પર્યાવરણીય સંરક્ષણ પ્રયાસોમાં ઉદ્યોગે અગ્રણી ભૂમિકા ભજવી છે. જ્યારે ખાણકામ પહેલાં જમીન સાફ કરવામાં આવે છે, ત્યારે ઉપરની માટી સંગ્રહિત થાય છે જેથી તેને પુનર્વસન દરમિયાન બદલી શકાય. સ્ટ્રીપ-માઇનિંગ પ્રક્રિયા દરમિયાન, બોક્સાઈટને તોડીને ખાણમાંથી એલ્યુમિના રિફાઇનરીમાં લઈ જવામાં આવે છે. એકવાર ખાણકામ પૂર્ણ થઈ જાય, પછી ઉપરની માટી બદલવામાં આવે છે અને વિસ્તાર પુનઃસ્થાપન પ્રક્રિયામાંથી પસાર થાય છે. જ્યારે જંગલી વિસ્તારોમાં ઓરનું ખાણકામ કરવામાં આવે છે, ત્યારે સરેરાશ 80 ટકા જમીન તેના મૂળ ઇકોસિસ્ટમમાં પાછી ફરે છે.

ઉત્પાદન અને અનામત

દર વર્ષે ૧૬ કરોડ મેટ્રિક ટનથી વધુ બોક્સાઈટનું ખાણકામ કરવામાં આવે છે. બોક્સાઈટ ઉત્પાદનમાં અગ્રણી દેશોમાં ઓસ્ટ્રેલિયા, ચીન, બ્રાઝિલ, ભારત અને ગિનીનો સમાવેશ થાય છે. બોક્સાઈટનો ભંડાર ૫૫ થી ૭૫ અબજ મેટ્રિક ટન હોવાનો અંદાજ છે, જે મુખ્યત્વે આફ્રિકા (૩૨ ટકા), ઓશનિયા (૨૩ ટકા), દક્ષિણ અમેરિકા અને કેરેબિયન (૨૧ ટકા) અને એશિયા (૧૮ ટકા) માં ફેલાયેલો છે.

આગળ જોઈ રહ્યા છીએ: પર્યાવરણીય પુનઃસ્થાપનના પ્રયાસોમાં સતત સુધારો

પર્યાવરણીય પુનઃસ્થાપન લક્ષ્યો આગળ વધી રહ્યા છે. પશ્ચિમ ઓસ્ટ્રેલિયામાં ચાલી રહેલ જૈવવિવિધતા-પુનઃસ્થાપન પ્રોજેક્ટ એક અગ્રણી ઉદાહરણ પૂરું પાડે છે. ધ્યેય: પુનર્વસન કરાયેલા વિસ્તારોમાં છોડની પ્રજાતિઓની સમૃદ્ધિનું સ્તર પુનઃસ્થાપિત કરવું, જે ખોદકામ ન કરાયેલ જારાહ જંગલ જેટલું જ છે. (જારાહ જંગલ એ ઊંચું ખુલ્લું જંગલ છે. નીલગિરી માર્જિનાટા મુખ્ય વૃક્ષ છે.)

લેસ બોક્સ, બોક્સાઈટનું ઘર

બોક્સાઈટનું નામ પિયર બર્થે દ્વારા લેસ બોક્સ ગામ પરથી રાખવામાં આવ્યું હતું. આ ફ્રેન્ચ ભૂસ્તરશાસ્ત્રીએ નજીકના ભંડારોમાં ઓર શોધી કાઢ્યું. તેમણે જ સૌપ્રથમ શોધ્યું કે બોક્સાઈટમાં એલ્યુમિનિયમ હોય છે.