Bauxit

A bauxitérc a világ elsődleges alumíniumforrása. Az ércet először kémiailag kell feldolgozni, hogy alumínium-oxidot (alumínium-oxidot) nyerjenek belőle. Az alumínium-oxidot ezután elektrolízissel olvasztják, hogy tiszta alumíniumfémet kapjanak. A bauxit jellemzően a különböző trópusi és szubtrópusi régiókban található termőtalajban található. Az ércet környezettudatos külszíni fejtéssel nyerik. A bauxitkészletek Afrikában, Óceániában és Dél-Amerikában a legnagyobbak. A készletek várhatóan évszázadokra elegendőek.

Elvihető tények

• Az alumíniumot ércből kell finomítani
  Bár az alumínium a Földön leggyakrabban előforduló fém (a bolygó kérgének összesen 8 százalékát teszi ki), a fém túlságosan reaktív más elemekkel ahhoz, hogy természetes módon előforduljon. Az alumínium elsődleges forrása a két eljárással finomított bauxitérc.
• A földvédelem kulcsfontosságú iparági fókusz
  A bauxitbányászat során kitermelt föld átlagosan 80 százalékát visszajuttatják eredeti ökoszisztémájába. A bányászati ​​területről származó termőföldet tárolják, hogy a rehabilitációs folyamat során pótolható legyen.
• A tartalékok évszázadokig kitartanak
  Bár az alumínium iránti kereslet gyorsan növekszik, a jelenleg 40-75 milliárd tonnára becsült bauxitkészletek várhatóan évszázadokra elegendőek. Guinea és Ausztrália rendelkezik a két legnagyobb bizonyított tartalékkal.
• Gazdag bauxitkészletek
  Vietnam bauxitban gazdag lehet. 2010 novemberében Vietnam miniszterelnöke bejelentette, hogy az ország bauxitkészletei elérhetik a 11 milliárd tonnát.

Bauxit 101

A bauxitérc a világ fő alumíniumforrása

A bauxit egy vöröses agyaganyagból, úgynevezett laterit talajból képződő kőzet, amely leggyakrabban trópusi vagy szubtrópusi régiókban található meg. A bauxit elsősorban alumínium-oxid vegyületekből (alumínium-oxid), szilícium-dioxidból, vas-oxidokból és titán-dioxidból áll. A világ bauxittermelésének körülbelül 70 százalékát a Bayer kémiai eljárásával alumínium-oxiddá finomítják. Az alumínium-oxidot ezután a Hall-Héroult elektrolitikus eljárással tiszta alumíniumfémmé finomítják.

Bauxit bányászata

A bauxit általában a terep felszínéhez közel található, és gazdaságosan kitermelhető külszíni bányában. Az iparág vezető szerepet vállalt a környezetvédelemben. Amikor a földet a bányászat előtt megtisztítják, a termőtalajt tárolják, hogy a rehabilitáció során pótolhassák. A külszíni fejtés során a bauxitot felaprítják, és a bányából egy alumínium-oxid finomítóba szállítják. A bányászat befejezése után a termőtalajt visszahelyezik, és a terület helyreállítási folyamaton megy keresztül. Amikor az ércet erdős területeken bányásszák, a föld átlagosan 80 százaléka visszakerül eredeti ökoszisztémájába.

Termelés és tartalékok

Évente több mint 160 millió tonna bauxitot bányásznak. A bauxittermelésben vezető országok közé tartozik Ausztrália, Kína, Brazília, India és Guinea. A bauxitkészleteket 55-75 milliárd tonnára becsülik, amelyek elsősorban Afrikában (32 százalék), Óceániában (23 százalék), Dél-Amerikában és a Karib-térségben (21 százalék), valamint Ázsiában (18 százalék) oszlanak el.

Előretekintés: A környezeti helyreállítási erőfeszítések folyamatos fejlesztése

A környezeti helyreállítási célok továbbra is előrehaladnak. Egy Nyugat-Ausztráliában folyamatban lévő biodiverzitás-helyreállítási projekt erre jó példa. A cél: a rehabilitált területeken a nem bányászott Jarrah-erdőhöz hasonló növényfaj-gazdagság visszaállítása. (A Jarrah-erdő magas, nyílt erdő. Az eukaliptusz marginata a domináns fa.)

Les Baux, a bauxit hazája

A bauxitot Pierre Berthe nevezte el Les Baux faluról. Ez a francia geológus a közeli lelőhelyeken találta meg az ércet. Ő fedezte fel elsőként, hogy a bauxit alumíniumot tartalmaz.