Boksit

Boksitna ruda je primarni svjetski izvor aluminija. Ruda se prvo mora kemijski obraditi kako bi se proizveo aluminijev oksid (aluminijev oksid). Aluminijev oksid se zatim tali postupkom elektrolize kako bi se dobio čisti metalni aluminij. Boksit se obično nalazi u površinskom sloju tla u raznim tropskim i suptropskim regijama. Ruda se dobiva ekološki odgovornim površinskim kopanjem. Rezerve boksita najbrojnije su u Africi, Oceaniji i Južnoj Americi. Predviđa se da će rezerve trajati stoljećima.

Zanimljivosti za van

• Aluminij se mora rafinirati iz rude
  Iako je aluminij najčešći metal koji se nalazi na Zemlji (ukupno 8 posto planetarne kore), metal je previše reaktivan s drugim elementima da bi se pojavio prirodno. Ruda boksita, rafinirana kroz dva procesa, primarni je izvor aluminija.
• Očuvanje zemljišta ključni je fokus industrije
  U prosjeku se 80 posto zemljišta s kojeg se iskopava boksit vraća u svoj izvorni ekosustav. Gornji sloj tla s mjesta rudnika skladišti se kako bi se mogao zamijeniti tijekom procesa rehabilitacije.
• Rezerve će trajati stoljećima
  Iako potražnja za aluminijem brzo raste, predviđa se da će rezerve boksita, koje se trenutno procjenjuju na 40 do 75 milijardi metričkih tona, trajati stoljećima. Gvineja i Australija imaju dvije najveće dokazane rezerve.
• Bogatstvo rezervi boksita
  Vijetnam bi mogao posjedovati bogatstvo boksita. U studenom 2010. vijetnamski premijer objavio je da bi ukupne rezerve boksita u zemlji mogle doseći i do 11 milijardi tona.

Boksit 101

Boksitna ruda je glavni svjetski izvor aluminija

Boksit je stijena nastala od crvenkastog glinenog materijala koji se naziva lateritno tlo i najčešće se nalazi u tropskim ili suptropskim regijama. Boksit se prvenstveno sastoji od spojeva aluminijevog oksida (aluminijevog oksida), silicija, željeznih oksida i titanijevog dioksida. Otprilike 70 posto svjetske proizvodnje boksita rafinira se Bayerovim kemijskim postupkom u aluminijev oksid. Aluminijev oksid se zatim rafinira u čisti metalni aluminij Hall-Héroultovim elektrolitičkim postupkom.

Rudarenje boksita

Boksit se obično nalazi blizu površine terena i može se ekonomično površinski vaditi. Industrija je preuzela vodeću ulogu u naporima za očuvanje okoliša. Kada se zemljište očisti prije rudarstva, površinski sloj tla se skladišti kako bi se mogao zamijeniti tijekom sanacije. Tijekom procesa površinskog rudarenja, boksit se razbija i odnosi iz rudnika u rafineriju aluminija. Nakon što je ruda završena, površinski sloj tla se zamjenjuje, a područje prolazi kroz proces obnove. Kada se ruda vadi u šumovitim područjima, u prosjeku 80 posto zemljišta vraća se u svoj izvorni ekosustav.

Proizvodnja i rezerve

Svake se godine iskopava više od 160 milijuna metričkih tona boksita. Vodeće zemlje u proizvodnji boksita uključuju Australiju, Kinu, Brazil, Indiju i Gvineju. Rezerve boksita procjenjuju se na 55 do 75 milijardi metričkih tona, prvenstveno raspoređene u Africi (32 posto), Oceaniji (23 posto), Južnoj Americi i Karibima (21 posto) te Aziji (18 posto).

Pogled u budućnost: Kontinuirano poboljšanje napora za obnovu okoliša

Ciljevi obnove okoliša i dalje napreduju. Projekt obnove bioraznolikosti koji je u tijeku u Zapadnoj Australiji pruža vodeći primjer. Cilj: ponovno uspostaviti ekvivalentnu razinu bogatstva biljnih vrsta u obnovljenim područjima jednaku neiskorištavanoj šumi Jarrah. (Šuma Jarrah je visoka otvorena šuma. Eucalyptus marginata je dominantno drvo.)

Les Baux, dom boksita

Boksit je nazvan po selu Les Baux, a ime mu je dao Pierre Berthe. Ovaj francuski geolog pronašao je rudu u obližnjim naslagama. Bio je prvi koji je otkrio da boksit sadrži aluminij.