보크사이트

보크사이트 광석은 세계 주요 알루미늄 공급원입니다. 이 광석은 먼저 화학적 처리를 거쳐 알루미나(산화알루미늄)를 생산합니다. 그런 다음 알루미나를 전기분해 공정을 통해 제련하여 순수 알루미늄 금속을 생산합니다. 보크사이트는 일반적으로 다양한 열대 및 아열대 지역의 표토에서 발견됩니다. 이 광석은 환경 친화적인 노천 채굴을 통해 채굴됩니다. 보크사이트 매장량은 아프리카, 오세아니아, 남아메리카에 가장 풍부하며, 매장량은 수 세기 동안 지속될 것으로 예상됩니다.

테이크어웨이 사실

알루미늄은 광석에서 정제되어야 합니다.
알루미늄은 지구에서 가장 흔한 금속(지각의 8%)이지만, 다른 원소와의 반응성이 너무 커서 자연적으로 생성되지 않습니다. 두 가지 공정을 거쳐 정제되는 보크사이트 광석이 알루미늄의 주요 공급원입니다.
토지 보전은 산업의 핵심 초점입니다
보크사이트 채굴을 위해 채굴된 토지의 평균 80%가 원래 생태계로 돌아갑니다. 채굴장의 표토는 복원 과정에서 대체될 수 있도록 보관됩니다.
매장량은 수세기 동안 지속될 것입니다
알루미늄 수요가 급증하고 있지만, 현재 400억~750억 톤으로 추산되는 보크사이트 매장량은 수 세기 동안 지속될 것으로 예상됩니다. 기니와 호주가 가장 큰 확인 매장량을 보유하고 있습니다.
풍부한 보크사이트 매장량
베트남은 풍부한 보크사이트를 보유하고 있을 가능성이 있습니다. 2010년 11월, 베트남 총리는 베트남의 보크사이트 매장량이 최대 110억 톤에 달할 수 있다고 발표했습니다.

보크사이트 101

보크사이트 광석은 세계 최대의 알루미늄 공급원입니다.

보크사이트는 라테라이트 토양이라고 불리는 붉은 점토질 물질로 형성된 암석으로, 열대 또는 아열대 지역에서 가장 흔히 발견됩니다. 보크사이트는 주로 산화알루미늄 화합물(알루미나), 실리카, 산화철, 그리고 이산화티타늄으로 구성됩니다. 전 세계 보크사이트 생산량의 약 70%는 바이엘 화학 공정을 통해 알루미나로 정제됩니다. 이후 알루미나는 홀-에루 전기분해 공정을 통해 순수 알루미늄 금속으로 정제됩니다.

보크사이트 채굴

보크사이트는 일반적으로 지표면 근처에서 발견되며 경제적으로 노천 채굴이 가능합니다. 이 산업은 환경 보존 노력에 있어 선도적인 역할을 해 왔습니다. 채굴 전 토지를 개간하면 표토를 저장하여 복원 과정에서 다시 사용할 수 있도록 합니다. 노천 채굴 과정에서 보크사이트는 파쇄되어 광산에서 알루미나 제련소로 운반됩니다. 채굴이 완료되면 표토를 다시 채우고 해당 지역은 복원 과정을 거칩니다. 삼림 지역에서 광석을 채굴하면 평균 80%의 토지가 원래 생태계로 돌아갑니다.

생산 및 매장량

매년 1억 6천만 톤 이상의 보크사이트가 채굴됩니다. 보크사이트 생산의 주요 국가는 호주, 중국, 브라질, 인도, 기니입니다. 보크사이트 매장량은 550억~750억 톤으로 추산되며, 주로 아프리카(32%), 오세아니아(23%), 남미 및 카리브해(21%), 아시아(18%)에 분포되어 있습니다.

기대: 환경 복원 노력의 지속적인 개선

환경 복원 목표는 계속해서 발전하고 있습니다. 서호주에서 진행 중인 생물다양성 복원 프로젝트가 대표적인 사례입니다. 목표는 복원된 지역의 식물 종 풍부도를 채굴되지 않은 자라 숲과 동일한 수준으로 회복하는 것입니다. (자라 숲은 키가 크고 개방된 숲으로, 유칼립투스 마지나타가 우점종입니다.)