Боксит

Бокситова руда є основним джерелом алюмінію у світі. Спочатку руду необхідно хімічно обробити для отримання глинозему (оксиду алюмінію). Потім глинозем виплавляють за допомогою процесу електролізу для отримання чистого металевого алюмінію. Боксити зазвичай знаходяться у верхньому шарі ґрунту, розташованому в різних тропічних і субтропічних регіонах. Руду видобувають шляхом екологічно відповідального видобутку корисних копалин. Запаси бокситів найбільші в Африці, Океанії та Південній Америці. За прогнозами, запасів вистачить на століття.

Факти на винос

• Алюміній необхідно рафінувати з руди
  Хоча алюміній є найпоширенішим металом на Землі (загалом становить 8 відсотків земної кори), цей метал занадто реакційноздатний з іншими елементами, щоб зустрічатися в природі. Основним джерелом алюмінію є бокситова руда, очищена за допомогою двох процесів.
• Збереження земель є ключовим пріоритетом галузі
  В середньому 80 відсотків земель, видобутих для видобутку бокситів, повертаються до їхньої рідної екосистеми. Верхній шар ґрунту з місця видобутку зберігається для можливості його заміни під час процесу рекультивації.
• Запасів вистачить на століття
  Хоча попит на алюміній швидко зростає, запасів бокситів, які наразі оцінюються в 40-75 мільярдів метричних тонн, за прогнозами, вистачить на століття. Гвінея та Австралія мають два найбільші підтверджені запаси.
• Багаті запаси бокситів
  В'єтнам може мати багатство бокситів. У листопаді 2010 року прем'єр-міністр В'єтнаму оголосив, що загальні запаси бокситів країни можуть сягати 11 мільярдів тонн.

Боксит 101

Бокситова руда є основним джерелом алюмінію у світі

Боксит – це гірська порода, що утворюється з червонуватого глинистого матеріалу, який називається латеритним ґрунтом, і найчастіше зустрічається в тропічних або субтропічних регіонах. Боксит складається в основному зі сполук оксиду алюмінію (глинозему), кремнезему, оксидів заліза та діоксиду титану. Приблизно 70 відсотків світового виробництва бокситів переробляється за допомогою хімічного процесу Байєра на глинозем. Потім глинозем переробляється на чистий металевий алюміній за допомогою електролітичного процесу Холла-Еру.

Видобуток бокситів

Боксити зазвичай знаходяться поблизу поверхні місцевості та можуть бути економічно вигідно видобуті відкритим способом. Ця галузь відіграє провідну роль у зусиллях зі збереження навколишнього середовища. Коли землю очищають перед видобутком корисних копалин, верхній шар ґрунту зберігається, щоб його можна було замінити під час рекультивації. Під час процесу відкритого видобутку боксити розбивають та вивозять з шахти на глиноземний завод. Після завершення видобутку верхній шар ґрунту замінюють, і територія проходить процес відновлення. Коли руду видобувають у лісистих районах, в середньому 80 відсотків землі повертається до своєї рідної екосистеми.

Видобуток та резерви

Щорічно видобувається понад 160 мільйонів метричних тонн бокситів. Лідерами у видобутку бокситів є Австралія, Китай, Бразилія, Індія та Гвінея. Запаси бокситів оцінюються від 55 до 75 мільярдів метричних тонн, переважно в Африці (32 відсотки), Океанії (23 відсотки), Південній Америці та Карибському басейні (21 відсоток) та Азії (18 відсотків).

Перспективи: Подальше вдосконалення зусиль щодо відновлення навколишнього середовища

Цілі щодо відновлення довкілля продовжують просуватися вперед. Проект відновлення біорізноманіття, що реалізується в Західній Австралії, є яскравим прикладом цього. Мета: відновити еквівалентний рівень видового багатства рослин на відновлених територіях, еквівалентний невидобувному лісу Джарра. (Ліс Джарра — це високий відкритий ліс. Домінуюче дерево — евкаліпт окаймлений.)

Ле-Бо, батьківщина бокситів

Боксити були названі на честь села Ле-Бо П'єром Бертом. Цей французький геолог знайшов руду в сусідніх родовищах. Він першим виявив, що боксити містять алюміній.