Bauxit

Quặng Bauxite là nguồn nhôm chính của thế giới. Quặng này trước tiên phải được xử lý hóa học để sản xuất alumina (nhôm oxit). Sau đó, alumina được nấu chảy bằng quy trình điện phân để sản xuất kim loại nhôm nguyên chất. Bauxite thường được tìm thấy trong lớp đất mặt ở nhiều vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới. Quặng được khai thác thông qua các hoạt động khai thác lộ thiên có trách nhiệm với môi trường. Trữ lượng Bauxite dồi dào nhất ở Châu Phi, Châu Đại Dương và Nam Mỹ. Trữ lượng dự kiến ​​sẽ kéo dài trong nhiều thế kỷ.

Sự thật mang đi

• Nhôm phải được tinh chế từ quặng
  Mặc dù nhôm là kim loại phổ biến nhất được tìm thấy trên Trái Đất (chiếm 8 phần trăm lớp vỏ hành tinh), nhưng kim loại này phản ứng quá mạnh với các nguyên tố khác để có thể tồn tại tự nhiên. Quặng bauxit, được tinh chế qua hai quy trình, là nguồn chính của nhôm.
• Bảo tồn đất đai là trọng tâm chính của ngành công nghiệp
  Trung bình 80 phần trăm đất khai thác bô-xít được trả lại cho hệ sinh thái bản địa của nó. Đất mặt từ khu vực khai thác được lưu trữ để có thể thay thế trong quá trình phục hồi.
• Dự trữ sẽ kéo dài trong nhiều thế kỷ
  Mặc dù nhu cầu về nhôm đang tăng nhanh chóng, trữ lượng bô-xít, hiện ước tính ở mức 40 đến 75 tỷ tấn, được dự đoán sẽ tồn tại trong nhiều thế kỷ. Guinea và Úc có hai trữ lượng đã được chứng minh lớn nhất.
• Một sự giàu có về trữ lượng bô-xít
  Việt Nam có thể nắm giữ một nguồn tài nguyên bô-xít dồi dào. Vào tháng 11 năm 2010, thủ tướng Việt Nam đã công bố trữ lượng bô-xít của đất nước có thể lên tới 11 tỷ tấn.

Bauxit 101

Quặng bauxit là nguồn cung cấp nhôm chính của thế giới

Bauxite là một loại đá hình thành từ vật liệu đất sét màu đỏ gọi là đất laterite và thường được tìm thấy ở các vùng nhiệt đới hoặc cận nhiệt đới. Bauxite chủ yếu bao gồm các hợp chất nhôm oxit (alumina), silica, oxit sắt và titan dioxide. Khoảng 70 phần trăm sản lượng bauxite trên thế giới được tinh chế thông qua quy trình hóa học Bayer thành alumina. Sau đó, alumina được tinh chế thành kim loại nhôm nguyên chất thông qua quy trình điện phân Hall–Héroult.

Khai thác quặng bô-xít

Bauxite thường được tìm thấy gần bề mặt địa hình và có thể được khai thác lộ thiên một cách kinh tế. Ngành công nghiệp này đã đóng vai trò lãnh đạo trong các nỗ lực bảo tồn môi trường. Khi đất được dọn sạch trước khi khai thác, lớp đất mặt được lưu trữ để có thể thay thế trong quá trình phục hồi. Trong quá trình khai thác lộ thiên, bauxite được đập vỡ và đưa ra khỏi mỏ đến nhà máy tinh luyện alumina. Sau khi khai thác hoàn tất, lớp đất mặt được thay thế và khu vực này trải qua quá trình phục hồi. Khi quặng được khai thác ở các khu vực có rừng, trung bình 80 phần trăm đất được trả lại cho hệ sinh thái bản địa của nó.

Sản xuất và dự trữ

Hơn 160 triệu tấn bauxite được khai thác mỗi năm. Các nước dẫn đầu về sản xuất bauxite bao gồm Úc, Trung Quốc, Brazil, Ấn Độ và Guinea. Trữ lượng bauxite ước tính từ 55 đến 75 tỷ tấn, chủ yếu phân bố ở Châu Phi (32 phần trăm), Châu Đại Dương (23 phần trăm), Nam Mỹ và Caribe (21 phần trăm) và Châu Á (18 phần trăm).

Nhìn về phía trước: Tiếp tục cải thiện các nỗ lực phục hồi môi trường

Mục tiêu phục hồi môi trường tiếp tục được thúc đẩy. Một dự án phục hồi đa dạng sinh học đang được tiến hành ở Tây Úc là một ví dụ điển hình. Mục tiêu: tái lập mức độ phong phú các loài thực vật tương đương ở các khu vực được phục hồi bằng với rừng Jarrah chưa khai thác. (Rừng Jarrah là rừng cao mở. Eucalyptus marginata là cây chiếm ưu thế.)

Les Baux, quê hương của Bauxite

Bauxite được Pierre Berthe đặt tên theo ngôi làng Les Baux. Nhà địa chất người Pháp này đã tìm thấy quặng trong các mỏ gần đó. Ông là người đầu tiên phát hiện ra rằng bauxite có chứa nhôm.