L'alliage d'aluminium se caractérise par sa légèreté, sa grande résistance mécanique, sa résistance à la corrosion et sa facilité de mise en œuvre. Il trouve de nombreuses applications dans divers secteurs, tels que la décoration, l'électronique, les accessoires pour téléphones portables et ordinateurs, les équipements mécaniques, l'aérospatiale, les transports, l'armée, etc. Nous nous concentrerons ci-dessous sur l'application des alliages d'aluminium dans l'industrie aérospatiale.

 
En 1906, l'Allemand Wilm découvrit par hasard que la résistance des alliages d'aluminium augmentait progressivement avec le temps de mise en place, après un certain temps à température ambiante. Ce phénomène, plus tard connu sous le nom de durcissement temporel, attira l'attention du public et devint l'une des technologies clés qui favorisèrent le développement des alliages d'aluminium pour l'aviation. Au cours du siècle suivant, les spécialistes de l'aluminium aéronautique menèrent des recherches approfondies sur la composition et les méthodes de synthèse des alliages d'aluminium, les techniques de transformation des matériaux telles que le laminage, l'extrusion, le forgeage et le traitement thermique, la fabrication et la transformation des pièces en alliage d'aluminium, ainsi que la caractérisation et l'amélioration de la structure des matériaux et de leurs performances.

 
Les alliages d'aluminium utilisés dans l'industrie aéronautique, communément appelés alliages d'aluminium aéronautique, présentent de nombreux avantages, tels qu'une résistance spécifique élevée, une bonne aptitude à la mise en œuvre et au formage, un faible coût et une bonne maintenabilité. Ils sont largement utilisés comme matériaux pour les structures principales des avions. Les exigences croissantes en matière de vitesse de vol, de réduction du poids structurel et de furtivité des prochaines générations d'avions de pointe renforcent considérablement les exigences en matière de résistance spécifique, de rigidité spécifique, de tolérance aux dommages, de coût de fabrication et d'intégration structurelle des alliages d'aluminium aéronautique.

Matériau en aluminium aéronautique

 
Vous trouverez ci-dessous des exemples d'utilisations spécifiques de plusieurs qualités d'alliages d'aluminium pour l'aviation. La plaque d'aluminium 2024, également connue sous le nom de plaque d'aluminium 2A12, présente une ténacité à la rupture élevée et un faible taux de propagation des fissures de fatigue, ce qui en fait le matériau le plus couramment utilisé pour le fuselage des avions et la peau inférieure des ailes.

 
plaque d'aluminium 7075Développé avec succès en 1943, il fut le premier alliage d'aluminium 7xxx utilisable. Il fut utilisé avec succès sur les bombardiers B-29. L'alliage d'aluminium 7075-T6 présentait la résistance la plus élevée de l'époque, mais sa résistance à la corrosion sous contrainte et à la corrosion par pelage était médiocre.

 
plaque d'aluminium 7050est développé sur la base de l'alliage d'aluminium 7075, qui a obtenu de meilleures performances globales en termes de résistance, de résistance à la corrosion par pelage et de résistance à la corrosion sous contrainte, et a été appliqué aux composants compressifs des avions F-18. La plaque d'aluminium 6061 est le premier alliage d'aluminium de la série 6XXX utilisé dans l'aviation, qui présente une bonne résistance à la corrosion et d'excellentes performances de soudage, mais sa résistance est modérée à faible.