A liga de alumínio possui características como leveza, alta resistência, resistência à corrosão e fácil processamento, além de possuir uma ampla gama de aplicações em diversos setores, como decoração, eletrodomésticos, acessórios para celulares, acessórios de informática, equipamentos mecânicos, aeroespacial, transporte, militar, entre outros. A seguir, abordaremos a aplicação de ligas de alumínio na indústria aeroespacial.

 
Em 1906, o alemão Wilm descobriu acidentalmente que a resistência da liga de alumínio aumentava gradualmente com o tempo de endurecimento, após um certo tempo em temperatura ambiente. Esse fenômeno mais tarde ficou conhecido como endurecimento por tempo e atraiu ampla atenção como uma das principais tecnologias que impulsionaram o desenvolvimento da tecnologia de materiais de liga de alumínio para aviação. Nos cem anos seguintes, os trabalhadores da indústria do alumínio para aviação realizaram pesquisas aprofundadas sobre a composição e os métodos de síntese de ligas de alumínio, técnicas de processamento de materiais como laminação, extrusão, forjamento e tratamento térmico, fabricação e processamento de peças de liga de alumínio, caracterização e aprimoramento da estrutura do material e do desempenho do serviço.

 
As ligas de alumínio utilizadas na indústria da aviação são comumente chamadas de ligas de alumínio para aviação, que apresentam uma série de vantagens, como alta resistência específica, bom processamento e conformabilidade, baixo custo e boa manutenibilidade. São amplamente utilizadas como materiais para estruturas principais de aeronaves. Os crescentes requisitos de projeto para velocidade de voo, redução de peso estrutural e furtividade da próxima geração de aeronaves avançadas no futuro aumentam significativamente os requisitos de resistência específica, rigidez específica, desempenho de tolerância a danos, custo de fabricação e integração estrutural das ligas de alumínio para aviação.

Material de alumínio para aviação

 
Abaixo estão exemplos de usos específicos de vários graus de ligas de alumínio para aviação. A placa de alumínio 2024, também conhecida como placa de alumínio 2A12, tem alta tenacidade à fratura e baixa taxa de propagação de trincas por fadiga, tornando-a o material mais comumente usado para fuselagem de aeronaves e revestimento inferior de asas.

 
Placa de alumínio 7075foi desenvolvida com sucesso em 1943 e foi a primeira liga de alumínio 7xxx prática. Foi aplicada com sucesso aos bombardeiros B-29. A liga de alumínio 7075-T6 apresentava a maior resistência entre as ligas de alumínio da época, mas sua resistência à corrosão sob tensão e à corrosão por descascamento era baixa.

 
Placa de alumínio 7050é desenvolvido com base na liga de alumínio 7075, que alcançou melhor desempenho abrangente em resistência, anticorrosão por descascamento e resistência à corrosão sob tensão, e foi aplicado aos componentes compressivos da aeronave F-18. A placa de alumínio 6061 é a primeira liga de alumínio da série 6XXX usada na aviação, que tem boa resistência à corrosão e excelente desempenho de soldagem, mas sua resistência é moderada a baixa.