Aluminijska legura ima karakteristike male težine, visoke čvrstoće, otpornosti na koroziju i jednostavne obrade te ima širok raspon primjena u raznim industrijama, kao što su dekoracija, elektronički uređaji, pribor za mobilne telefone, računalni pribor, mehanička oprema, zrakoplovstvo, transport, vojska i druga područja. U nastavku ćemo se usredotočiti na primjenu aluminijskih legura u zrakoplovnoj industriji.

 
Godine 1906., Nijemac Wilm slučajno je otkrio da čvrstoća aluminijske legure postupno raste s vremenom postavljanja nakon određenog vremenskog razdoblja na sobnoj temperaturi. Taj je fenomen kasnije postao poznat kao očvršćavanje vremenom i privukao je široku pozornost kao jedna od ključnih tehnologija koje su prve potaknule razvoj tehnologije zrakoplovnih aluminijskih legura. U sljedećih stotinu godina, radnici u zrakoplovnoj industriji aluminija proveli su dubinska istraživanja o sastavu i metodama sinteze aluminijskih legura, tehnikama obrade materijala poput valjanja, ekstruzije, kovanja i toplinske obrade, proizvodnji i obradi dijelova od aluminijskih legura, karakterizaciji i poboljšanju strukture materijala i performansi rada.

 
Aluminijske legure koje se koriste u zrakoplovnoj industriji obično se nazivaju zrakoplovnim aluminijskim legurama, koje imaju niz prednosti kao što su visoka specifična čvrstoća, dobra obradivost i oblikovljivost, niska cijena i dobra održivost. Široko se koriste kao materijali za glavne konstrukcije zrakoplova. Rastući zahtjevi dizajna za brzinu leta, smanjenje strukturne težine i prikrivenost sljedeće generacije naprednih zrakoplova u budućnosti uvelike povećavaju zahtjeve za specifičnu čvrstoću, specifičnu krutost, performanse tolerancije oštećenja, troškove proizvodnje i strukturnu integraciju zrakoplovnih aluminijskih legura.

Aluminijski materijal za zrakoplovstvo

 
U nastavku su navedeni primjeri specifičnih upotreba nekoliko vrsta aluminijskih legura za zrakoplovstvo. Aluminijska ploča 2024, poznata i kao aluminijska ploča 2A12, ima visoku žilavost loma i nisku stopu širenja pukotina od zamora, što je čini najčešće korištenim materijalom za trup zrakoplova i donji dio krila.

 
7075 aluminijska pločauspješno je razvijena 1943. godine i bila je prva praktična aluminijska legura 7xxx. Uspješno je primijenjena na bombardere B-29. Aluminijska legura 7075-T6 imala je najveću čvrstoću među aluminijskim legurama u to vrijeme, ali njezina otpornost na koroziju pod naponom i koroziju ljuštenjem bila je slaba.

 
7050 aluminijska pločaRazvijena je na bazi aluminijske legure 7075, koja je postigla bolje sveobuhvatne performanse u čvrstoći, otpornosti na ljuštenje i koroziju pod naponom, te je primijenjena na tlačne komponente zrakoplova F-18. Aluminijska ploča 6061 je najranija aluminijska legura serije 6XXX koja se koristi u zrakoplovstvu, koja ima dobru otpornost na koroziju i izvrsne performanse zavarivanja, ali joj je čvrstoća umjerena do niska.