Aluminijumska legura ima karakteristike male težine, visoke čvrstoće, otpornosti na koroziju i jednostavne obrade, te ima širok spektar primjene u raznim industrijama, kao što su dekoracija, elektronski uređaji, pribor za mobilne telefone, računarski pribor, mehanička oprema, vazduhoplovstvo, transport, vojska i druga područja. U nastavku ćemo se fokusirati na primjenu aluminijumskih legura u vazduhoplovnoj industriji.

 
Godine 1906., Nijemac Wilm je slučajno otkrio da čvrstoća aluminijske legure postepeno raste s vremenom postavljanja nakon određenog vremenskog perioda na sobnoj temperaturi. Ovaj fenomen je kasnije postao poznat kao očvršćavanje vremenom i privukao je široku pažnju kao jedna od ključnih tehnologija koje su prve promovirale razvoj tehnologije materijala od aluminijskih legura za avijaciju. U narednih stotinu godina, radnici u industriji aluminija za avijaciju provodili su dubinska istraživanja o sastavu i metodama sinteze aluminijskih legura, tehnikama obrade materijala kao što su valjanje, ekstruzija, kovanje i termička obrada, proizvodnji i obradi dijelova od aluminijskih legura, karakterizaciji i poboljšanju strukture materijala i performansi rada.

 
Aluminijske legure koje se koriste u avioindustriji obično se nazivaju avionskim aluminijskim legurama, koje imaju niz prednosti kao što su visoka specifična čvrstoća, dobra obradivost i oblikovljivost, niska cijena i dobra održivost. Široko se koriste kao materijali za glavne strukture aviona. Rastući zahtjevi dizajna za brzinu leta, smanjenje strukturne težine i prikrivenost sljedeće generacije naprednih aviona u budućnosti uveliko povećavaju zahtjeve za specifičnu čvrstoću, specifičnu krutost, performanse tolerancije oštećenja, troškove proizvodnje i strukturnu integraciju avionskih aluminijskih legura.

Materijal za avio-aluminij

 
U nastavku su navedeni primjeri specifičnih upotreba nekoliko vrsta aluminijskih legura za avijaciju. Aluminijska ploča 2024, poznata i kao aluminijska ploča 2A12, ima visoku žilavost loma i nisku stopu širenja pukotina usljed zamora, što je čini najčešće korištenim materijalom za trup aviona i donji dio krila.

 
7075 aluminijska pločauspješno je razvijena 1943. godine i bila je prva praktična aluminijska legura 7xxx. Uspješno je primijenjena na bombardere B-29. Aluminijska legura 7075-T6 imala je najveću čvrstoću među aluminijskim legurama u to vrijeme, ali je njena otpornost na koroziju pod naponom i koroziju ljuštenjem bila slaba.

 
7050 aluminijska pločaRazvijen je na bazi aluminijske legure 7075, koja je postigla bolje sveobuhvatne performanse u čvrstoći, otpornosti na ljuštenje i koroziju pod naponom, te je primijenjena na kompresivne komponente aviona F-18. Aluminijska ploča 6061 je najranija aluminijska legura serije 6XXX koja se koristi u avijaciji, koja ima dobru otpornost na koroziju i odlične performanse zavarivanja, ali njena čvrstoća je umjerena do niska.