Existují náznaky, že nedostatek dodávek, který tento týden narušil komoditní trh a vytlačil ceny hliníku na 13leté maximum, se v krátkodobém horizontu pravděpodobně nezmírní – k tomu došlo na největší konferenci o hliníku v Severní Americe, která skončila v pátek. Konsensu se zúčastnili výrobci, spotřebitelé, obchodníci i přepravci.

Kvůli rostoucí poptávce, úzkým místům v dopravě a omezením výroby v Asii letos vzrostly ceny hliníku o 48 %, což vyvolalo obavy z inflace na trhu, a výrobci spotřebního zboží čelí dvojitému útoku v podobě nedostatku surovin a prudkého nárůstu nákladů.

Na summitu Harbor Aluminum Summit, který se bude konat v Chicagu od 8. do 10. září, mnoho účastníků uvedlo, že nedostatek dodávek bude toto odvětví sužovat po většinu příštího roku, a někteří účastníci dokonce předpovídají, že vyřešení problému s dodávkami může trvat až pět let.

V současné době se globální dodavatelský řetězec, jehož pilířem je kontejnerová doprava, usilovně snaží držet krok s rostoucí poptávkou po zboží a překonat dopad nedostatku pracovních sil způsobeného novou epidemií koronaviru. Nedostatek pracovníků a řidičů kamionů v hliníkárnách problémy v hliníkářském průmyslu ještě zhoršil.

„Pro nás je současná situace velmi chaotická. Bohužel si nemyslíme, že by tato situace v dohledné době zmizela,“ řekl na summitu Mike Keown, generální ředitel společnosti Commonwealth Rolled Products. „Pro nás současná obtížná situace teprve začala, a proto budeme muset zůstat ostražití.“

Commonwealth vyrábí převážně hliníkové výrobky s přidanou hodnotou a prodává je automobilovému průmyslu. Kvůli nedostatku polovodičů čelí výrobním problémům i samotný automobilový průmysl.

Mnoho lidí, kteří se zúčastnili summitu o hliníku v Harboru, také uvedlo, že nedostatek pracovních sil je největším problémem, kterému v současnosti čelí, a nevědí, kdy se tato situace zmírní.

Adam Jackson, vedoucí obchodování s kovy ve společnosti Aegis Hedging, v rozhovoru uvedl: „Objednávky spotřebitelů jsou ve skutečnosti mnohem větší, než potřebují. Možná neočekávají, že je všechny obdrží, ale pokud si objednají více, mohou se jim podařit přiblížit se očekávanému množství. Samozřejmě, pokud ceny klesnou a držíte další nezajištěné zásoby, pak je tento přístup velmi riskantní.“

S prudkým růstem cen hliníku vyjednávají výrobci a spotřebitelé roční smlouvy o dodávkách. Kupující se snaží co nejvíce odložit dosažení dohody, protože dnešní náklady na dopravu jsou příliš vysoké. Navíc podle Jorge Vazqueze, výkonného ředitele společnosti Harbor Intelligence, stále sledují a čekají, zda Rusko, druhý největší producent hliníku na světě, ponechá drahé vývozní cla až do příštího roku.

To vše může naznačovat další růst cen. Společnost Harbor Intelligence uvedla, že očekává, že průměrná cena hliníku v roce 2022 dosáhne přibližně 2 570 USD za tunu, což bude asi o 9 % více než průměrná cena hliníkových slitin v tomto roce. Harbor také předpovídá, že prémie na americkém Středozápadě ve čtvrtém čtvrtletí prudce vzroste na historické maximum 40 centů za libru, což představuje nárůst o 185 % oproti konci roku 2020.

„Chaos je v tuto chvíli možná stále dobré přídavné jméno,“ řekl Buddy Stemple, generální ředitel společnosti Constellium SE, která se zabývá obchodem s válcovanými výrobky. „Nikdy jsem nezažil takové období a nečelil tolika výzvám najednou.“