El 13 de mayo, el gobierno indio presentó oficialmente un aviso a la Organización Mundial del Comercio (OMC), planeando imponer aranceles a algunos productos estadounidenses importados a la India en respuesta a los altos aranceles impuestos por Estados Unidos a los productos de acero y aluminio indios desde 2018. Esta medida no solo marca el resurgimiento de las fricciones comerciales entre India y Estados Unidos, sino que también revela la lógica de los contraataques de las economías emergentes contra las políticas comerciales unilaterales y su profundo impacto en la industria de metales no ferrosos en el contexto de la reestructuración de la cadena de suministro global.
La picazón de siete años de la confrontación comercial
El detonante de esta disputa se remonta a 2018, cuando Estados Unidos impuso aranceles del 25% y el 10% al acero mundial yproductos de aluminio, respectivamente, por motivos de "seguridad nacional". Si bien la UE y otras economías han obtenido exenciones mediante negociaciones, India, como segundo mayor productor de acero del mundo, nunca ha podido eludir las restricciones estadounidenses sobre sus productos de acero y aluminio, cuyo valor de exportación anual asciende a aproximadamente 1200 millones de dólares.
India ha fracasado repetidamente en apelar ante la OMC y elaboró ​​una lista de 28 contramedidas en 2019, pero ha pospuesto su implementación varias veces debido a consideraciones estratégicas.
Ahora, India ha decidido invocar el Acuerdo sobre Salvaguardias en el marco de la OMC, apuntando a productos básicos de alto valor como productos agrícolas estadounidenses (como almendras y frijoles) y productos químicos, en un intento de equilibrar las pérdidas de su industria metalúrgica nacional mediante ataques precisos.
El 'efecto mariposa' de la cadena industrial del acero y el aluminio
Como categoría principal de la industria de metales no ferrosos, las fluctuaciones en el comercio del acero y del aluminio afectan los nervios sensibles de las cadenas industriales ascendentes y descendentes.
Las restricciones impuestas por Estados Unidos a los productos de acero y aluminio de la India han afectado directamente a alrededor del 30% de las pequeñas y medianas empresas metalúrgicas de la India, y algunas empresas se han visto obligadas a reducir la producción o incluso cerrar debido al aumento de los costos.
Entre las contramedidas actuales de la India, la imposición de aranceles a los productos químicos estadounidenses puede afectar aún más los costos de importación de materiales auxiliares clave como fluoruros y materiales ánodos necesarios para el procesamiento del aluminio.

Los expertos del sector analizan que si la disputa entre ambas partes continúa, las acerías locales de la India podrían enfrentarse a fluctuaciones en el suministro de materia prima, lo que podría hacer subir los precios de productos finales como el acero para la construcción y los paneles para automóviles.
En la estrategia de “subcontratación amistosa” promovida anteriormente por Estados Unidos, India es vista como un nodo clave para reemplazar la cadena de suministro de China, especialmente en los campos del acero especial y el procesamiento de tierras raras.
Sin embargo, las fricciones arancelarias han llevado a las multinacionales a reevaluar la distribución de su capacidad de producción en la India. Un fabricante europeo de piezas de automoción ha revelado que su fábrica india ha suspendido sus planes de expansión y busca añadir líneas de producción de chapa de acero galvanizado en el Sudeste Asiático.
El doble juego de la geoeconomía y la reconstrucción de reglas
Desde una perspectiva más general, este incidente refleja la pugna entre el mecanismo multilateral de la OMC y las acciones unilaterales de las grandes potencias. Si bien India ha implementado contramedidas basadas en las normas del comercio internacional, la suspensión del Órgano de Apelación de la OMC desde 2019 ha generado incertidumbre sobre la resolución de disputas.
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos reveló en un comunicado el 21 de abril que Estados Unidos y la India han llegado a un consenso sobre un “marco de negociación comercial recíproca”, pero la postura dura de la India esta vez está claramente dirigida a aumentar las fichas de negociación y buscar beneficios en áreas como la exención de aranceles al acero y al aluminio o impuestos digitales.
Para los inversores en la industria de metales no ferrosos, esta estrategia conlleva riesgos y oportunidades. A corto plazo, el aumento de los costos de importación de productos agrícolas en Estados Unidos podría estimular la expansión de la capacidad de producción de materiales sustitutos, como ánodos precocidos de aluminio y silicio industrial en India. A mediano y largo plazo, debemos estar atentos a la sobrecapacidad metalúrgica global causada por el ciclo de contramedidas arancelarias.
Según datos de la agencia de calificación india CRISIL, si se implementan plenamente las contramedidas, la competitividad de las exportaciones de acero de la India puede aumentar entre 2 y 3 puntos porcentuales, pero la presión sobre las empresas locales de procesamiento de aluminio para que actualicen sus equipos también se intensificará.
Partida de ajedrez inacabada y perspectivas de la industria
Al cierre de esta edición, Estados Unidos y la India han anunciado que iniciarán negociaciones cara a cara a fines de mayo, cuando queden menos de dos meses para el período de suspensión arancelaria.
El resultado final de este juego puede tomar tres caminos: primero, las dos partes pueden llegar a un intercambio de intereses en áreas estratégicas comosemiconductoresy adquisiciones de defensa, formando un compromiso gradual; En segundo lugar, la escalada de la disputa desencadenó un arbitraje de la OMC, pero debido a fallas institucionales, cayó en un tira y afloja prolongado; El tercero es que India reduce los aranceles en áreas no esenciales, como los bienes de lujo y los paneles solares, a cambio de concesiones parciales de los Estados Unidos.