Den 13. mai sendte den indiske regjeringen offisielt inn et varsel til Verdens handelsorganisasjon (WTO) der de planla å innføre tollsatser på noen amerikanske varer importert til India som svar på de høye tollsatsene USA har innført på indiske stål- og aluminiumsprodukter siden 2018. Dette tiltaket markerer ikke bare en gjenoppblomstring av handelsfriksjoner mellom India og USA, men avslører også logikken i fremvoksende økonomiers motangrep mot ensidig handelspolitikk og deres dyptgripende innvirkning på ikke-jernholdig metallindustri i sammenheng med omstrukturering av den globale forsyningskjeden.
Den syv år lange kløen etter handelskonfrontasjon
Årsaken til denne tvisten kan spores tilbake til 2018, da USA innførte tollsatser på 25 % og 10 % på stål og stål over hele verden.aluminiumsprodukterhenholdsvis på grunnlag av «nasjonal sikkerhet». Selv om EU og andre økonomier har fått unntak gjennom forhandlinger, har India, som verdens nest største stålprodusent, aldri klart å unnslippe amerikanske restriksjoner på sine stål- og aluminiumsprodukter med en årlig eksportverdi på omtrent 1,2 milliarder dollar.
India har gjentatte ganger unnlatt å appellere til WTO og utarbeidet en liste med 28 mottiltak i 2019, men har utsatt implementeringen flere ganger på grunn av strategiske hensyn.
Nå har India valgt å påberope seg avtalen om beskyttelsestiltak under WTO-rammeverket, og retter seg mot varer med høy verdi som amerikanske landbruksprodukter (som mandler og bønner) og kjemikalier i et forsøk på å balansere tapene i den innenlandske metallindustrien gjennom presise streiker.
«Sommerfugleffekten» i stål- og aluminiumsindustrikjeden
Som kjernekategorien i ikke-jernholdig metallindustrien påvirker svingningene i stål- og aluminiumshandelen de følsomme nervene i oppstrøms og nedstrøms industrikjedene.
Restriksjonene som USA har innført på indiske stål- og aluminiumsprodukter har direkte påvirket omtrent 30 % av små og mellomstore metallurgiske bedrifter i India, og noen bedrifter har blitt tvunget til å redusere produksjonen eller til og med stenge ned på grunn av økende kostnader.
I Indias nåværende mottiltak kan innføringen av tollsatser på amerikanske kjemikalier ytterligere påvirke importkostnadene for viktige hjelpematerialer som fluorider og anodematerialer som kreves for aluminiumsbearbeiding.

Bransjefolk analyserer at dersom konflikten mellom de to sidene fortsetter, kan lokale stålverk i India oppleve svingninger i råvareforsyningen, noe som kan presse opp prisene på sluttprodukter som konstruksjonsstål og bilpaneler.
I strategien «Friendly Outsourcing», som tidligere ble promotert av USA, blir India sett på som en nøkkelknutepunkt i å erstatte Kinas forsyningskjede, spesielt innen spesialstål og bearbeiding av sjeldne jordarter.
Tollfriksjoner har imidlertid ført til at multinasjonale selskaper har revurdert produksjonskapasiteten sin i India. En europeisk produsent av bildeler har avslørt at den indiske fabrikken har suspendert utvidelsesplanene og ønsker å legge til produksjonslinjer for galvaniserte stålplater i Sørøst-Asia.
Det doble spillet med geoøkonomi og regelrekonstruksjon
Fra et mer makroperspektiv gjenspeiler denne hendelsen kampen mellom WTOs multilaterale mekanisme og stormaktenes ensidige handlinger. Selv om India har iverksatt mottiltak basert på internasjonale handelsregler, har suspensjonen av WTOs ankeorgan siden 2019 gjort utsiktene for tvisteløsning usikre.
Kontoret til den amerikanske handelsrepresentanten avslørte i en uttalelse 21. april at USA og India har nådd enighet om et «gjensidig rammeverk for handelsforhandlinger», men Indias tøffe holdning denne gangen er tydelig rettet mot å øke forhandlingskortet og søke fordeler på områder som fritak fra stål- og aluminiumstariffer eller digitale avgifter.
For investorer i ikke-jernholdig metallindustri innebærer dette spillet både risikoer og muligheter. På kort sikt kan de økende importkostnadene for landbruksprodukter i USA stimulere utvidelsen av produksjonskapasiteten for erstatningsmaterialer som forhåndsbakte anoder av aluminium og industrielt silisium i India. På mellomlang til lang sikt må vi være årvåkne overfor den globale metallurgiske overkapasiteten forårsaket av «tolltiltakssyklusen».
Ifølge data fra det indiske kredittvurderingsbyrået CRISIL kan Indias konkurranseevne innen ståleksport øke med 2–3 prosentpoeng dersom mottiltak implementeres fullt ut, men presset på lokale aluminiumsforedlingsselskaper for å oppgradere utstyret sitt vil også intensiveres.
Uferdig sjakkspill og bransjeinnsikt
I skrivende stund har USA og India annonsert at de vil starte personlige forhandlinger i slutten av mai, med mindre enn to måneder igjen av tollsuspensjonsperioden.
Det endelige utfallet av dette spillet kan ta tre veier: for det første kan de to sidene nå en utveksling av interesser på strategiske områder somhalvledereog forsvarsanskaffelser, som danner et faseinndelt kompromiss; For det andre utløste eskaleringen av tvisten WTO-voldgift, men på grunn av institusjonelle mangler endte den opp i en langvarig tautrekking; For det tredje reduserer India tollsatser på ikke-kjerneområder som luksusvarer og solcellepaneler i bytte mot delvise innrømmelser fra USA.